世界上最深的海沟是马里亚纳海沟,它位于太平洋西部,长约2500公里,宽约70公里。这个海沟最深处为海平面以下10911米,深度比珠穆朗玛峰的海拔高度还要高出2100多米,是地球最深、最神秘的地方之一。
马里亚纳海沟是由西太平洋板块向西太平洋洋壳下潜形成的,因此位于板块边缘。地质结构受到板块运动和地壳活动的影响,这里强烈的地震、火山爆发和地质变形等自然现象时常发生。因此,马里亚纳海沟也是地球上最活跃的地质区之一,同时也是深海研究、地球科学研究、海洋生物研究等领域的重要研究区域。
除了马里亚纳海沟,还有其他深海沟谷值得关注。另外两个值得一提的是乔治亚海沟和波多黎各海沟。乔治亚海沟位于南极洲近海,是地球上最长的海沟之一,长约1200公里,最深处达到海平面以下约7375米。波多黎各海沟位于加勒比海,长约965公里,最深处海平面以下8680米。虽然比马里亚纳海沟深度稍浅,但仍然是重要的研究区域。