世界上最弱的病毒是巴西木蚂蝗病毒(MVBV)。
MVBV是一种单股RNA病毒,属于锥虫科病毒亚科。它最早被发现于1962年的巴西木蚂蝗身上,但至今为止仍未发现它对人体或其他动物的危害性,因此被认为是最弱的病毒。
与其他病毒相比,MVBV的基因组极小,只有大约2,200个核苷酸,相当于其他一些病毒基因组大小的1/20。此外,它的基因组具有高度压缩的特点,其中一些基因组块之间甚至有重复的序列。
由于MVBV并不会引起人体疾病,所以目前为止,对MVBV的研究主要是为了了解病毒的生物学特性以及其潜在的应用价值。例如,由于它的基因组小,可以作为基因传递载体或基因疫苗的潜在候选物。此外,MVBV还可以作为基础科学研究中利用病毒研究生命进程和分子生物学机制的模型生物。
除了MVBV之外,还有一些基因组相对较小的病毒也常常被认为是相对较弱的病毒,例如哈佛病毒、SARS-CoV-2的Wuhan Strain和众所周知的流感病毒。但相对于MVBV的极小基因组和较弱毒性,这些病毒仍然对人类和其他生物具有重要的危害性和传播性。