在漫长的中国封建社会，政变作为国家内乱的主要形式，与兵变、民变(或称农民起义)交替发生，成为困扰统治阶级的突出问题和影响国家、民族发展的重要因素。

　　中国封建社会历代的最高统治者，都把防止政变作为执政的主要任务，在总结历史经验教训的基础上，不断发展完善相应的政治制度，然而政变却一直没有消除，并最终为推动封建社会的灭亡发挥了重要作用。

　　宫廷政变可以说是层出不穷，要么自文臣武将，要么来自皇族内部。现在，就让我们从这些不计其数的宫廷政变中，遴选出对后来的历史进程影响较大的十次政变，做个简单地回顾：

　　一、李斯赵高矫诏

　　公元前210年，秦始皇病死在出巡途中。按照赢政的遗诏，本应是长子扶苏继位，但扶苏当时正在上郡督军，所以宰相李斯便与赢政的幼子胡亥以及宦官赵高串通一气，毁掉了先皇的遗诏，并另拟两份假诏，一份赐死于扶苏，一份立胡亥继位。

　　李斯赵高矫诏

　　李斯矫诏，不仅令赢政大帝死不瞑目，也因后来秦二世的暴政导致了秦朝的加速灭亡。因此，这次政变是一次夺取皇位继承权的政变。政变后，胡亥登上帝位，赵高虽然只担任中书令，但由于他控制了胡亥，实际上掌握了朝政大权，从此，秦王朝进入了昏君与奸臣联手祸害朝廷的时代。

　　二、周勃诛吕

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　　周勃诛吕

　　西汉开国之君刘邦的皇后吕雉，是一个历史上声名赫赫的女野心家。刘邦死后，先后有三位皇帝继位，但吕雉利用皇太后的身份，一直独揽朝纲，甚至废除了刘邦非姓刘不能封王的“白马之盟”，继而把自己的兄弟侄儿大批封王。

　　吕后死后，周勃，曹参等人重执“白马盟誓”大旗，起兵诛吕，并废除了吕后所立假惠帝子婴，拥立刘邦子代王刘恒为汉文帝。周勃诛吕，不仅还朝政与刘氏家族，还开启了历史上轰轰烈烈的“文景之治”。

　　这次政变，对西汉王朝乃至中国历史都产生了巨大而深远的影响。同姓为王成了中国封建王朝最高统治集团组成的法定制度。

　　三、王莽改制

　　王莽改制，是西汉末年三朝辅政大臣王莽篡夺汉位的政变。政变发生在公元5年至公元9年，政变中，西汉皇族被残酷镇压，西汉王朝被废除，王莽由安国公到代皇帝，最后登上皇帝宝座，建立新朝。王莽通过政变而没有通过大规模的流血战争实现了朝代的更替，这在全国处于统一状态下的中国封建史上是唯一的一次。

　　一个新朝代的产生，必然要呈现出一些全新的气象，加之当时的政治和社会问题非常严重，不进行改革就很难巩固政权，于是王莽依据古代的典籍，推行了全面的改革措施。而此次的改革，既没有建立起合理有效的新体制，又严重破坏了原有的政治经济秩序，激化了社会矛盾，使民众起义像洪流一样迅速蔓延。地皇四年(公元23)十月，绿林军攻破长安，攻入未央宫，王莽逃到渐台，被冲入宫中的商人杜吴杀死，尸体被士兵们切成若干块。新莽政权灭亡。

　　王莽改制

　　四、司马除曹

　　司马除曹

　　公元239年魏明帝死亡。司马懿与曹爽共同辅佐年仅8岁的幼主曹芳。但势力更大的曹爽很快剥夺了司马懿的实权，独揽了魏国的军政大权。

　　公元249年春，司马氏父子曹爽陪同幼主外出谒祭之机，发动政变，并把整个曹爽集团一律诛灭三族。此后，司马懿开始独掌曹魏中央大权，为后来的司马氏以晋代魏奠定了基础。

　　司马懿政变，产生了三位强有力的领导人，对魏国实施了十七年较为开明的治理，使三国呈现出一强两弱的格局，魏国成为当时的超级大国，从而为结束分裂局面，再次实现国家的统一创造了条件。