文章来源：太空联盟微信公众号

　　对天文略有了解的同学会知道，12月14日前后是双子座流星雨极大的日子。每年的双子雨，俨然成为了天文爱好者圈子中的“一道名菜”，近年她从不缺席，极大时每小时天顶流量（ZHR）超过一百，前后一两天也有着不错表现。

（作者：新浪微博@Steed的围脖 来源：夜空中国）

　　而这道“美食”的原材料，正是双子家的星尘。

　　实际上，把星尘归于双子，仅仅是名义上的。地球每年同一时间与一个流星群相遇，流星体落入地球形成流星。在地球上的我们，看到这些流星像是从双子座内的某个点辐射出来，“双子座流星雨”由此得名。

　　和别的流星雨不太一样，这些星尘真正的主人，是一颗小行星。

（作者：Marcoaliaslama）

　　箭头指向的便是星尘的真正主人。这颗小行星的名字是“法厄同”（Phaethon）。希腊神话中法厄同是太阳神的儿子，天文学家在命名时看中了这一层寓意，因为从轨道特性来看，“法厄同”是一颗非典型小行星，它的近日点是已命名小行星中最小的，仅有0.14AU，作为对比，水星的近日点为0.31AU。

　　（希腊神话中法厄同的形象。法厄同曾私自驾驶父亲的太阳车，导致人类社会灾害不断。最后宙斯被迫用雷电劈落法厄同。来源：公有领域）

　　我想天文爱好者们会很感激“法厄同”（当然是指那颗小行星），正因为这种稀有的轨道特性，才使得一颗小行星拥有了类似彗星的性质（这样的天体被称为岩质彗星，“法厄同”是目前已知的唯一例子），我们也得以收获每年一度的视觉盛宴。

　　往年冬夜，有双子座流星雨的夜晚，她都必定是主角。但今年的情况有所不同，她要遭受“超级月亮”强有力的挑战。

（12月13日晚的猎户座、金牛座与满月，左上黄圈位置为双子座流星雨的辐射点。来源：Stellarium）

　　等等……怎么又有超级月亮了？不是说好几十年一遇的吗？是这样的，上个月（11月14日）出现的满月的确是进入21世纪以来最大最亮的满月，下一次遇到同样那么大的满月也真的要等到十多年后。

　　而11月份的满月时刻与月球经过近地点的时刻仅仅相差2个小时，因此会被称为“超级月亮”。至于10月份和12月份的满月，与近地点时刻的差距在24小时以内，也符合“超级月亮”的定义。抛开什么有的没的定义，满月时分抬头看看夜空，难道不也是一件很美好的事情嘛！

　　再等等……这么说两大天象齐聚天穹岂不是一件喜闻乐见的大好事？表面上看是的，但对于流星雨和满月来说，事情并不是1+1=2那么简单。

　　曹孟德的“月明星稀”说的就是有月亮的夜晚，星星会变得稀少。对于流星雨来说，就意味着能看到的流星会变少。

　　美国流星协会（American Meteor Society）曾经做过一个表格，展示月光对不同流星雨的影响：

（来源：American Meteor Society）

　　表格展示的是不同流星雨在四类观测环境下分别能看到的流星流量，四类观测环境分别如下：

　　1。 城市天空或满月下的乡村天空

　　2。 市郊天空或弦月下的乡村天空

　　3。 无月的乡村天空

　　4。 理论ZHR值

　　表格中正好有双子座流星雨。可以看见，在没有月光影响的乡村天空环境，双子座流星雨的流量还能维持在1分钟1颗以上的水平。但如果当晚有满月，即使地面环境不变，流星流量会下降到只有原来的三分之一到四分之一。这次流星雨遇到的还是比平时还亮了一丢丢的超级满月，感觉形势更严峻了。

　　据国际流星组织（IMO）的预报，今年双子座流星雨极大出现在12月13日。而这一次的“超级月亮”，近地点时刻为北京时间13日清晨，满月时刻为北京时间14日清晨。

　　双子座流星雨究竟能不能突破“超级月亮”的重重包围呢，今晚我们拭目以待吧！