相对论预言了引力波的存在，发现了引力场与引力波都是以光速传播的，否定了万有引力定律的超距作用。当光线由恒星发出，遇到大质量天体，光线会重新汇聚，也就是说，我们可以观测到被天体挡住的恒星。一般情况下，看到的是个环，被称为爱因斯坦环。 爱因斯坦环可以用来证明暗物质的存在，目前科学家正努力找到暗物质。

  爱因斯坦在20世纪初提出了广义相对论，在此基础上，爱因斯坦和其他几位科学家预言了“引力透镜”现象，即大质量天体（如星系团）会较大程度地扭曲周围时空，当背景光源（如星系）发出的光线从附近经过时，就会像通过透镜一样发生弯曲。 

  近日，NASA在官网上公布了一张由哈勃望远镜拍摄到的爱因斯坦环的图片。照片中央是一个星系团，名为SDSS J0146-0929，这个星系团的质量足够大，以至于严重扭曲了它周围的时空，形成了环绕这个星系团的奇怪环线，这就是著名的爱因斯坦环。 图片来源：NASA官网

  照片中可以看到，星系团SDSS J0146-0929严重扭曲了周围的时空，一个遥远星系的星光恰好从附近穿过，发生弯曲后传到地球，使得星系看上去呈环状。除了产生了古怪的形状之外，引力透镜还为天文学家们提供了最直接的探测椭圆星系中暗物质分布的方式。 图片来源：NASA官网