利用美国宇航局哈勃太空望远镜无与伦比的锐度和光谱范围，一个国际天文学家团队正在发布对附近恒星形成星系的最全面、高分辨率的紫外线光调查。研究人员将哈勃的新观测资料与哈勃望远镜拍摄的50颗恒星形成螺旋星系和矮星系结合在一起，为了解恒星形成和星系演化的复杂性提供了一个庞大而广泛的资源。该项目被称为“遗产外展紫外线调查”(LEGUS)，已经收集了30个星系的星系团和星团目录，以及星系本身的图像。

        据报道，近日一个国际天文学家团队在哈勃太空望远镜的帮助下，完成了迄今为止对近域宇宙最全面的紫外线测量。新发布的调查数据将帮助科学家更好地了解恒星是如何形成的，以及银河系等星系随着时间推移而进化的过程。

       作为Legacy ExtraGalactic紫外线测量的一部分，哈勃望远镜共观测到总共50个星系。为这个项目选择的标本包括与银河系相似的螺旋星系，以及位于地球6000万光年内的结构更小的矮星系。每个星系都满足基于质量，恒星形成速率以及比氢和氦重的元素丰度的选择标准。

   天文学家用哈勃望远镜的宽视场照相机3号和先进巡天相机对这些巨大宇宙结构的新的可见光和紫外光观察。从此前的哈勃数据资料中，天文学家编制了两个大型宇宙目录 - 其中一个包含大约8000个星团，另一个包含大约3900万颗恒星，其质量超过我们太阳的五倍。

           新目录中详细描述的恒星是超热，明亮，年轻的恒星体，能够发射出大量的紫外线辐射。通过观察这些恒星及其中的大量星系，天文学家希望能够依靠它们与环境的相互作用，控制其性质的过程以及更好地理解恒星形成与巨大银河系元素之间的关系。就像天文学家可以将研究我们太阳系行星的经验教训应究我们太阳系行星的经验教训应用于遥远的系外行星一样，科学家们将能够利用我们近域宇宙中的星系收集到的见解来解释遥远星系的信号。

        新的目录中详细描述的星系将为未来的太空望远镜提供诱人的目标，如预计将在2020年5月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜。这些新一代望远镜的强大功能和复杂性将使科学家能够依据Legacy ExtraGalactic紫外线测量观测结果进行研究，从而加强人类对宇宙中广大星系的理解。

      “詹姆斯-韦伯”因为距离地球太遥远无法派宇航员进行维修保养，所以它的设计制造必须完美无缺，否则将功亏一篑！未来的系统集成测试中还可能发现未知问题，一旦测试遇到困难，就会导致发射被推迟。如果韦伯望远镜能够顺利进入轨道服役，可展示其强大的观测能力。