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矮星系的救赎?

2021-06-02 不解之迷 矮星系的救赎?

 

        暗物质或许不像它的名字那样是暗的。若像绝大多數物理学家相信的那样,暗物质是由弱相互作用大质量粒子构成的,那它们自身互为正反物质。当两个弱相互作用大质量粒子发生碰撞时,它们会发出高能的伽马射线光子。

 

  2009年,有天文学家认为,他们观测到了来自银河系中心的伽马射线信号。但大多数天文学家现在认为这是虚惊一场。星系中往往会包含数十亿颗恒星,这使得排除其他的伽马射线源变得基本不可能。

  不过,事情并没有就此结束。过去的几年中,天文学家发现了一些非常暗弱的矮星系。之所以被称为矮星系,是因它们每一个所含的恒星数目都不到几亿颗。天文学家认为,这些迷你星系拥有密度极高的暗物质,使得它们成为寻找伽马射线的理想场所。若在矮星系中没看到这些辐射,那可能永远也看不到了。

2015年,天文学家发现了一个新的矮星系,将其命名为网罟Ⅱ,它距离我们只有10万光年。使用NASA费米伽马射线空间望远镜的存档数据,有人发现那里似乎存在着伽马射线超。

批评者认为,这很有可能是一个隐藏在网罟Ⅱ后方的伽马射线源。但目前很难排除这一可能性,因为没有新的探测设备能用来进行更精确的测量。除非能发现更多的近距离矮星系来进行检验,否则确切探测到弱相互作用大质量粒子仍是一个漫长而艰巨的任务。