科学家认为月球上水的来源可能有三种：一是来自撞击月球的彗星或小行星；二是撞击事件释放出了月表下面的水；三是携带氢原子的太阳风，氢原子与月球土壤中的氧原子结合之后形成水。“月船一号”的观测结果证实了月球水源形成的第三种可能。
       水是氢氧化合物，水的形成离不开氢原子和氧原子。月球就像是一个大海绵球，不断吸收着来自太阳的带电粒子。这些带电粒子与月球表面灰尘中的氧原子发生反应，从而产生了水。这是印度“月船一号”探测器搭载的由欧洲航天局(ESA)与印度空间研究组织(ISRO)共同开发的“亚千电子伏原子反射分析仪”(SARA)的观测结果，进一步验证了月球表面水源产生的可能途径。同时，也为科学家研究月球和太阳系中其他无空气天体提供了新的思路。

　　研究结果显示月球表面水的分布更加广泛，而且相对稳定，意味着这些水源可能是以氢氧根（或称羟基）的形式存在。

　　据报道，一项新研究发现，月球上的水资源分布可能比原先认为的更为广泛，并且不局限于特定区域。不过，这些水源可能并不容易获取。科学家还发现，月球表面的水似乎一直保持静止状态，不会四处移动，而且似乎在白天和夜晚都会出现。

　　这些结果与较早前的研究并不相符。此前的观测显示，月球的水资源集中在两极，并且水信号的强度会在白天出现波动。“我们发现，无论在一天中观察的时间，观察的纬度如何变化，表明水存在的信号似乎一直存在，”研究第一作者、美国太空科学研究所（Space Science Institute）的高级研究员约书亚·班菲尔德（Joshua Bandfield）说，“水的存在似乎并不取决于月球表面的组成成分，而且水的分布十分广泛。”

　　不过，科学家还在努力确定月球上水源的性质，寻找获取这些水源的方法。“出于许多原因，人们对月球上的水兴趣浓厚，”研究共同作者、美国西南研究院（Southwest Research Institute，SwRI）的科学家迈克尔·波斯顿（Michael Poston）说，“当你把水分子裂解时，你会得到氧气和氢气，二者都是可呼吸空气和火箭燃料的重要成分。羟基（OH）相对水而言更具有反应活性，在对月球研究站的支持上不如水有吸引力。”

　　当受到太阳光加热时，月球所发射和反射的光线会混合在一起。而且，月球表面会反射来自太阳的红外光。为了表征月球水的测量结果，研究人员发明了一种新方法来整合温度信息，从而在本质上将月球的反射光和发射光分离开来。

　　科学家利用一个模型，以及基于月球辐射计实验（piner Lunar Radiometer Experiment，搭载于美国航空航天局的月球勘测轨道飞行器上）所测量数据制成的详细月表温度地图，与此前从月球矿物质绘图仪（Moon Mineralogy Mapper，为印度月船1号探测器提供的一台红外光谱仪）所采集的数据进行整合。

　　研究结果显示月球表面水的分布更加广泛，而且相对稳定，意味着这些水源可能是以氢氧根（或称羟基）的形式存在。羟基由1个氧原子和1个氢原子组成，比水分子更具有反应活性。羟基很可能是从矿物质中被析取出来的，因为在化学上它会与其他分子结合，本身无法存在很长时间。

　　“通过对月表水或氢氧根的移动方式加以限制，我们就可以控制到达极地冷阱的水量，”波斯顿说，“下一步是确定这些是水还是氢氧根，或者二者的混合物，以及它们来自哪里。是来源于外界，比如彗星或小行星撞击？还是来源于月球本身的内部过程，比如古代的火山活动？又或者，这有没有可能是一个正在进行中的过程，是太阳风与月球物质反应产生了氢氧根或水分子？”

　　想要解答这些科学问题，还需要进行更多的探测任务和更深入的研究。此项研究的结果发表在近期的《自然-地球科学》（Nature Geoscience）期刊上。