最近，发表在杂志《科学》上的一项新研究表明，地球上已知最古老的脊椎动物是格陵兰鲨，它可以活到400岁。据说雌性格陵兰鲨鱼直到大约4米长时才达到性成熟，这相当于至少156岁。

最长寿的脊椎动物

格陵兰鲨鱼，也被称为小头睡鲨，广泛分布于格陵兰和冰岛周围的北大西洋水域。它们成年时身长可达4到5米，但它们的生长速度极其缓慢，有时一年只有1厘米长。

 

格陵兰鲨鱼

海洋生物学家利用格陵兰鲨鱼眼睛的透镜进行放射性碳年代测定。这种方法以前被用来确定鲸鱼的年龄，并且是第一次确定鲨鱼和其他鱼类的年龄。研究人员对28条雌性格陵兰鲨鱼的眼睛晶状体使用放射性碳年代测定技术，其中最大的一条长502厘米。分析表明，最大鲨鱼的预期寿命估计为392岁，误差为120岁。也就是说，鲨鱼至少有272岁，最多可能达到512岁。

据此，格陵兰鲨鱼是地球上已知的最古老的脊椎动物，超过了之前的长寿冠军露脊鲸(211岁)。目前，唯一已知的寿命比格陵兰鲨鱼长的鲨鱼是无脊椎深海蛤(507岁)。

根据相关资料，格陵兰鲨鱼有巨大的圆柱形身体和短而圆的鼻子。它们偶尔会出现在苏格兰、北海和英吉利海峡的部分地区。它们广泛分布于从东大西洋到法国的塞纳河，到斯匹次卑尔根岛和俄罗斯，甚至在类似高度的西大西洋。

格陵兰鲨鱼可以生活在不同的海洋深处，从海岸附近的浅海滩到1200米深的海底。雌性格陵兰鲨鱼每隔几年产一次，一次能产几条小鲨鱼，类似于鲸鱼。它们的食物包括鱼和甲壳类动物，以及海豚等哺乳动物。北极熊偶尔会成为格陵兰鲨鱼的食物。

格陵兰鲨鱼长寿的秘密其实很简单：——非常大，而且体温很低。因为温度越高，化学反应就越容易发生。格陵兰鲨鱼的体温几乎处于冰点，身体组织全年都处于寒冷状态，身体内很少发生化学反应。