1947年3月,蒋介石集中兵力在陕北和山东解放区进行重点进攻,企图先占领陕北和山东,然后占领华北和东北,最后占领整个中国。在山东战场上,有40多万人集结在徐州,由顾指挥。由唐、和欧震组成的三个机动部队,沿临沂至泰安一线并肩向北行进,企图消灭沂蒙山区华东野战军的主力。
为了粉碎国民党军队对山东解放区的重点进攻,陈毅和粟裕精心布置了战线,开始同他们作战。当时,进攻山东解放区的国民党军队相当集中。为了避免在进攻中被分裂和歼灭,他们采取了“集中兵力、加强维护、稳步打击、逐步推进”的方针。
在综合分析收集到的各种信息的基础上,并根据战争形势的发展,粟裕决定用中央反突破来对付中央突破的国民军。他采取正面反击、楔入两翼、切断退路、阻挡各种援军的战术,把第74师从全副武装的国民军中分离出来,消灭它。
因此,张灵甫在得知粟裕的部队逼近后,并没有迅速撤退。相反,面对危险,他决定“见机行事”,将部队撤到附近的孟良崮,让解放军包围他。张幻想着第74师会成为“诱饵”。当解放军十多万人包围他的时候,他周围的四十多万国民党军队也在外面反对解放军。
从上面可以看出,华东野战军在陈、苏的精心指挥下,机动灵活,以“龙灯”式的方式与国民党军队周旋,最终形成了包围第74师的有利战斗机。