根据作者马克杰赛弗的说法,尼古拉特斯拉是一位著名的发明家和物理学家,他有一个怪癖,坚持每天晚上练习脚趾,并且每只脚会反复“嘎吱嘎吱”伸展脚趾100次。虽然还不完全清楚这项运动有什么效果,特斯拉声称它有助于刺激他的脑细胞。
保罗鄂尔多斯,20世纪最多产的数学家,更喜欢一种非常不同的兴奋剂:安非他明,这让他可以狂欢20个小时。一个朋友赌500美元,说鄂尔多斯一个月内不能停止使用安非他明,但鄂尔多斯赢了,但抱怨说,“你让数学倒退了一个月。”。
与此同时,牛顿有一个怪癖就是禁欲。当他于1727年去世时,他永远改变了我们对自然界的理解,留下了1000万字的笔记;据说他死时还是个处女(泰斯拉也是个苦行僧,尽管他后来声称自己爱上了一只鸽子)。
世界上许多最杰出的科学家都非常奇怪。从根本不吃豆子的毕达哥拉斯,到喜欢裸体“空气浴”的本杰明富兰克林,在走向伟大的道路上,随处可见独特的习惯。
但是如果这些不仅仅是表面现象呢?科学家们越来越意识到,智力不是由纯粹的遗传运气决定的,它们之间的相关性比我们通常认为的要小。根据最新的证据,在成年期,环境因素占区分聪明大脑和木头大脑的因素的40%。不管你喜不喜欢,我们的日常习惯对我们的大脑有很大的影响,这不仅影响大脑结构的形成,还会改变我们的思维方式。
在历史上所有的伟人中,可以说天才和独特习惯相结合的典型例子是阿尔伯特爱因斯坦。研究他的线索对提高思维能力和行为有什么意义?他告诉我们如何从原子中获取能量,所以也许,只是也许,他会教我们一两个如何充分利用我们小小的人脑的技巧。追随爱因斯坦的睡眠、饮食习惯甚至时尚选择会有益吗?
尼古拉特斯拉
十个小时的睡眠和一秒钟的小睡
众所周知,睡眠对大脑有好处,爱因斯坦显然比大多数人更重视这个建议。据传闻,他每天至少睡10个小时,——人,几乎是现在美国人平均睡眠时间的1.5倍。但是你能根据你的睡眠方式更快地思考吗?
作家约翰斯坦贝克曾经说过:“对于每个人来说,在早上醒来后轻松解决前天晚上遗留下来的问题是一种常见的经历。充足的睡眠确实有效。
据说,人类历史上的许多重大突破,包括元素周期表、DNA结构和爱因斯坦的狭义相对论,都是在发现者昏迷的时候取得的。爱因斯坦梦见奶牛被电死,从而总结了他的狭义相对论。这是真的吗?
早在2004年,德国吕贝克大学的科学家就用一个简单的实验来验证这个想法。首先,他们训练志愿者玩数字游戏。大多数志愿者在训练中逐渐掌握技巧,但最快的改进方法是找到隐藏的规则。八小时后,当这些学生再次接受测试时,那些被允许睡觉的学生比那些一直醒着的学生有两倍以上的机会洞察规则。
当我们入睡时,大脑进入一系列循环。每隔90到120分钟,大脑就会在浅睡、深睡和快速眼动之间循环,直到最近,快速眼动才被认为在学习和记忆中起主导作用。但这还不是全部。渥太华大学的神经科学家斯图尔特福格尔说:“非快速眼动睡眠有点神秘,但是我们晚上60%的睡眠都是这种类型的。
非快速眼动睡眠被描述为大脑快速活动的爆发,因为此时脑电波的轨迹是纺锤形的,也称为“纺锤波事件”。在正常的夜间睡眠中,会有成千上万这样的“纺锤事件”,每次持续不超过几秒钟。他说:“这将过渡到其他睡眠阶段。你睡得越久,这些纺锤波就会越多。
纺锤体事件是由大脑深层结构的快速形成释放的大量电能引起的。罪魁祸首是丘脑,它是一个椭圆形的区域,是大脑的主要“交换中心”,将感觉信息传递到正确的目的地。当我们睡觉时,它就像一个内部耳塞,干扰外部信息,阻止它到达大脑皮层,并确保你可以深度睡眠。在纺锤波事件中,一股无线电波冲击大脑皮层,然后返回完成一个周期。
有趣的是,那些有更多纺锤波事件的人通常有更强的“流动智能”——解决新问题的能力,在新情况下使用逻辑的能力,以及发现问题模式的能力,这是爱因斯坦的能力。沃格尔说:“它们似乎与其他类型的智力无关,比如记忆事实和数字的能力。”“流动智能”是针对那些推理和论证的能力。这也证实了爱因斯坦对正规教育的蔑视,并给出了建议,“不要记住你可以查阅的东西。