早在1亿年前的古代,地球上就有吃骨虫的生活。这是海洋中的一种寄生动物,寄生在鲸鱼的骨头上钻孔以获取里面的营养。食骨蠕虫是鲸鱼最大的杀手,当它们吸收了鲸鱼骨头中的所有营养物质后就会死亡。连鲸鱼都不知道自己是怎么死的。
食骨蠕虫介绍:
食骨蠕虫是深海多毛类的一类,俗称食骨虫。它们之所以得名,是因为它们主要是在鲸鱼遗骸的骨头上钻孔,以获取骨头中的脂类物质,而脂类物质是它们的主要营养物质。这个属于2002年2月在加利福尼亚的蒙特利湾首次被发现。它最早是由远程操作潜水器蒂伯龙(Tiburon)在蒙特雷峡谷(Monterey Canyon)海面下2800米深处的灰鲸遗骸上探测到的。
食骨蠕虫的生理结构;
食骨蠕虫没有胃、嘴和肛门,主要依靠共生菌消化鲸脂和骨油,然后分解营养物质供其吸收。它们有丰富多彩的羽毛状结构作为鳃,突出的根毛状结构吸收营养和排泄废物。在雌性中,有50-100只雄性只能在显微镜下看到,因为雄性在幼虫阶段没有长大。
首次在温暖的水域发现食骨蠕虫;
多年来,科学家们一直认为食骨蠕虫生活在寒冷的海洋深处,但目前,科学家们首次在温暖的地中海发现了食骨蠕虫。伦敦自然历史博物馆的塞尔吉塔博达博士发现了这种新的食骨蠕虫。他和他的同事在西班牙布兰群岛发现了它的踪迹,这是首次在地中海温暖的水域发现食骨蠕虫。此前科学家只在太平洋、北大西洋和南大洋发现过。
塔博达指出,食骨虫生存的唯一条件是吃新鲜的骨头,这意味着这些骨头的有机物必须是完整的。一旦找到骨头,它们就会栖息,直接从骨头中获取有机物,与共生细菌生活在一起。塔博达说,吃骨头的蠕虫通常生活的海洋温度很低,从-1度到15度不等。然而,这种新发现的食骨蠕虫仍然可以在温度在11.8到22.2度之间的浅海和深海中生存。
食骨蠕虫是鲸鱼的杀手;
作为地球上最大的生物,鲸鱼有时会莫名其妙地死去。这种现象很久没人了解了。进入21世纪后,海洋生物学家认为鲸鱼的异常死亡很可能是受到了一种古老寄生虫的影响。这种虫子有个可怕的名字:——食骨虫。
通过海洋生物学家的研究,发现这种蠕虫出现在一亿多年前,当时的食骨蠕虫一直在暗中迫害古代鲸鱼。时至今日,它们仍然是鲸鱼最麻烦的敌人。雌性吃骨虫在鲸鱼身上产卵。孵化后,卵通过鲸鱼根部的毛状结构进入鲸鱼体内,并附着在鲸鱼的骨头上。
虽然吃骨虫没有嘴和胃,但这种微小的虫子有细菌可以消化鲸鱼脂肪和骨油,这些细菌可以帮助吃骨虫吸收它们从鲸鱼身上掠夺的营养。更可怕的是,吃骨虫可以不断生长繁殖,数量超过极限,鲸鱼可能会死亡。
对于鲸鱼来说,吃骨虫可能是最可怕的存在。很多时候,他们甚至感觉不到敌人的存在,他们已经死在了敌人的手里。因为吃骨虫的身体很小,只能用放大镜甚至显微镜才能观察到。事实上,如果不是一位美国海洋生物学家用显微镜观察了一只死灰鲸的骨骼,人类仍然不知道吃骨虫的存在。