这是第一次，科学家们可以扫描一个人的大脑，并推断他的人思考的。随着研究的深入，这样的技术可以帮助诊断和治疗孤独症和其他社会交往障碍。

认知神经科学家弥敦道紫茎泽兰和他的同事从美国康乃尔大学进行了研究，首先让19名志愿者描述四个虚构的人物。每个虚构的人物有着不同的个性：一半的人会同意与他人合作，而另一半被指定为不愉快的，不喜欢与人合作的。此外，有些人物被描述为合群，外向，而另一些被描绘成胆小内向的。科学家们也给了这些虚构的人物流行的名字和匹配志愿者的性别。

然后研究人员要求参与者来预测在不同的社会情况下，每个人的行为有什么不同，如有人洒在酒吧喝一杯，或要求改变为一个无家可归的退伍军人。在这样做的同时，科学家们为每个不同环境下的大脑进行功能性磁共振成像（fMRI）扫描。

论文中提到，人们在预测其他人做出的反应时，他们的大脑内侧前额叶皮质（medialprefrontalcortex）活动是不同的。换个角度说，通过观察脑部活动，研究人员可以知道受测者是在针对哪一种人格（也就是拥有该人格的人）进行想象。

这说明，人是通过大脑的特定区域形成对他人个性特征的理解，并在内侧前额叶皮质处将信息完善为人格模型。凭借这些人格模型，我们可以猜想他人在不同情况下会做出什么样的反应，这也就是人类认知他人的流程。

认知他人、理解并预测他人会做出的行为是一项重要的社交能力，而此能力的形成与大脑活动的关联在此之前一直很模糊。不少人患有社会认知障碍症，比如自闭症。斯普林格表示，他们的研究表明，这部分人群可能是在形成人格模型时出现了障碍。如果日后的实验能证实我的猜测，人类就不仅能够通过观察脑部活动来确诊此类疾病，更能够对干预措施进行监测，判断其是否有疗效。

当我们观察研究数据时，非常震惊地发现我们竟然可以解码受测者的思维，看到他们心中正在想着谁，而这只需要观测他们的大脑活动即可。康奈尔大学人类生态学院的神经学家南森斯普林格（NathanSpreng）如是说。

本月初在该杂志的大脑皮质栏目，紫茎泽兰和他的同事发表了他们的研究结果。