1834年，因有人在议会大厦炉子里大量焚烧政府文件而引起火灾，把大厦夷为平地.，整个西敏寺被大火所毁。

1837年，维多利亚女王登基时建造了这座97米高的钟楼。

1840年，议会大厦开始重建。

1856年，以建造工程的第一名监督官本杰明爵士的名字命名，叫"Big Ben"(大本钟)。

1857年，该钟出现裂痕。

1859年，大本钟重新铸造，它的确有些笨重.钟盘的直径为7米，有四个钟面，时针和分针的长度分别为2.75米和4.27米，钟摆重305公斤，大钟总重量为13.5吨.英国议会大厦原来并没有镶嵌大本钟。

1859年，建于议会大厦主体的东北角，由当时的工务大臣本杰明·霍尔爵士监制，耗资2.7万英镑，为了纪念他的功绩，取名为大本钟，本是本杰明的昵称。这个钟铸造好以后，给它取什么名字的问题难倒了英国君臣，有一个大臣悄悄地说“就叫‘大本’算了。”——原来铸钟大臣的昵称是“本”，后来大家都把这口钟叫“大本”了，也就是大本钟了。

根据格林尼治时间，大本钟每隔一个小时报时一次，报时声深沉浑厚，方圆数英里之外都能听到其钟声的回响。大本钟装有麦克风，与英国广播公司(BBC)相连，因此每当大钟报时，人们都能从BBC的广播中听到其铿锵有力的声音.

1962年元旦，一场大雪就让它的零点钟声比正常时间晚了10分钟。

1976年，由于一个小零件出毛病，大本钟也一度停摆。

1997年8月30日，它也意外地停走。

2005年5月27日晚突然停走了1个多小时。

2009年5月31日，大本钟度过了它150岁的生日。

2012年6月2日，为纪念英国女王登基60周年，英国大本钟将正式更名为“伊丽莎白塔”。包括英首相卡梅伦在内的331位议员签名同意这一决定。

为庆祝伦敦奥运揭幕，伦敦著名地标伊丽莎白塔将在3分钟内连响40下。这是伊丽莎白塔继1952年2月15日以来首次打破常规鸣钟计划，也是英国“大规模鸣钟”活动的一部分。

2013年4月17日，英国伦敦伊丽莎白塔在英国前首相撒切尔夫人葬礼期间不再敲响。

2016年4月25日，据称，英国下议院正在审议一项拨款3000万英镑（约2.8亿人民币）以修复伦敦大本钟的紧急议案，该议案包括将它再次上色，重现本来面貌。维修期间，大本钟可能需要“静音”数个月。

2017年8月14日，英国国会下议院表示将对大本钟进行维修，维修时间长达4年，预计到2021年大本钟才能再度“发声”。

伦敦当地时间2017年11月10日早上9点整，大本钟准时敲响，这是自2017年8月21号开始维修并开启静音模式以来，伦敦人第一次又听到了大本钟熟悉的音乐和报时钟声。这次大本钟再次敲响，是为了能让它在这周末，英国即将举行的停战纪念日活动时准时敲钟，而提前做的调试和准备工作。