在近些年，从博客时代到自媒体时代，分析《西游记》的各类学者、专家都倾向于认为，《西游记》中是有深刻哲理的。在清代版本的《西游证道书》中，《西游记》简直成了修道的集大成作品，满是丹道学的至高命题。

然而，在很多学者看来，这些多半是牵强附会的说法。鲁迅先生在《中国小说史略》中认为：“作者为儒生，此书则实出于游戏，亦非语道，故全书仅遇见五行生克之常谈，尤未学佛，故末回至有荒唐无稽之经目，特缘混同之教，流行来久，故其著作乃亦释迦与老君同流，真性元神杂出，使三教之徒，皆得随宜附会而已。”

鲁迅先生的观点很明确，作者是个儒生，为了让小说好看，故意把儒释道三家放到一起，试图让不同文化层次的人都能读懂，进而得到好的社会效果罢了。从书中杂糅的三教关系以及三教知识可以看出，鲁迅先生所言非虚。

当然，鲁迅先生也并没有对此一竿子打死。如果非要从中找到一些大道理的话，也是有的。只不过是比较简单的道理，并没有复杂的成分。鲁迅先生道：

“假欲勉求大旨，则谢肇制《西游记》曼衍虚诞，而其纵横变化，以猿为心之神，以猪为意之驰，其始之放纵，上天下地，莫能禁制，而归于紧箍一咒，能使心猿驯伏，至死靡他，盖亦求放心之喻，非浪作也。数语以足尽之。”

整个《西游记》讲的是收放本心的故事，告诉人，心收起则为佛道，心放任则为妖魔。孙悟空是心猿，所以本性是难控制的。他纵横天地，放任四海，是他本心决定的。这个本心也象征着修行之前普通人的内心。

经过取经的磨练，也就是等于通过修行的磨练，最终降服了本心。而修行的过程中，通过紧箍束缚，让本心不再外放，最终成就了无极大道。如果《西游记》有深刻的含义，也无外乎这些。这是鲁迅先生对这部书的理解。

建国之后的学者，多数是从意识形态的角度解读《西游记》，赋予了这部书太多的社会价值。从如今的学术界研究状况来看，这些观点从总体上看是没有多少价值的。回归书的本体，从书的成书过程可以看出，这部书也不应该承担太多社会化育的责任。

毕竟，从五代的变文到北宋的诗话再到元代的杂剧，这部书是依据这样的传统传承的，本质是基于读者、观众基础而创作的，本意是好看，而不是反映什么大道理。所以说，鲁迅先生的观点至今还能站住脚。