天地会就是现在的黑帮三合会，在清朝时打着“反清复明”口号的民间组织。天地会总舵主是陈近南，天地会接头暗号是：地振高冈，一派溪山千古秀。门朝大海，三合河水万年流。曾经发起100万人的洪兵起义，可以见得力量之强大。

一、天地会的建立

天地会总舵主：陈近南

天地会接头暗号：地振高冈，一派溪山千古秀。门朝大海，三合河水万年流。

据说陈永华曾化名为陈近南，以“玄天上帝”信仰为掩护，成立天地会这一秘密组织。该会以异姓结盟，拜天为父，拜地为母，尊化名为“万云龙”的郑成功为龙头大哥，从事反清复明的行动。日后并发展出各种不同的流派，成为让清廷头痛不已的秘密社会势力——天地会。

天地会组织的优点是有纵横系统，如在职位名称上有龙头、坐堂、执堂、心腹、巡风到么满的纵列，又有“言谈”、“手势”等的横向系统。即使第一次见面的天地会弟兄，一见手势动止，一闻“春典隐语”，一说“花亭结义”，则是兄弟也，即是生死之交，若原有仇恨也化为玉帛。

天地会这种纵横系统，言谈隐语、手势均是洪门博学之士所编造的，在世界上并无其他任何秘密组织所能项背。天地会组织对入会无资格限制，仅须有介绍人，加入后彼此以手足相待，所以虽是秘密组织，但发展迅速，由台湾延伸至中国大陆及海外。

二、天地会洪兵起义

天地会会中的三十六条誓词，十禁十刑，二十一条守则，大抵是忠心义气，孝顺父母，和睦乡党，兄弟一家，患难相助等等。若有泄漏机密，扳连兄弟，投降官府，奸淫掳掠，欺侮孤弱，言而无信，吞没公款等情由，轻则割耳、责打，重则大解八块，断首分尸。

太平天国定都南京后，三个广东秘密会社应原为水贼的太平水军将领罗大纲主张，在中国南方发动反清起义，欲攻占广州城，以固太平天国南方门户。三个社团、包括40多县达100万的人士参加。因为他们响应洪秀全，所以自称为洪兵、亦为洪门子弟。

在太平天国起义的影响下，广东天地会发动的一次反清起义。起义军自称“洪兵”，即洪门造反军之意。因以红旗为标志，亦称“红兵”。起义军的主要参加者为行店工人、农民、下层知识分子、无业游民和兵丁等。他们以“反清复明”为口号，提出建立一个尧舜复出的“公平正直之世”。

现代的三合会脱胎于以前的天地会，但今日已经变质成为黑社会组织。现代中国大陆的中国致公党即由近代天地会在海外的分支致公堂发展而来，20世纪初成立于美国。在民国年间，三合会等积极参与革命，如协助孙中山、黄兴、陶成章、杨衢云、郑士良、陈其美等起义革命。