我们只见过飞的蝴蝶，却没有见过长得像蝴蝶的树。对于这样奇异的蝴蝶树之谜是怎么回事呢?在美国蒙特利松林里，有一种松树的树皮呈深绿而近墨黑色。树叶很长，树枝粗糙，表面布满了青苔。奇怪的是，每到秋天，当数不清的彩蝶从北方定期飞往南方去度过寒冷的冬天时，都不约而同地纷纷降落在这些黑松树上而不再往前飞行。

关于蝴蝶树之谜的这种现象，至今都无解。蝴蝶树又名加卜(拉丁名 Heritiera parvifolia Merr)(拉丁科名 Sterculiaceae )属常绿乔木，高达35米，胸径近1米;树皮银灰色，内皮浅红色;嫩枝被锈色鳞批。叶革质，椭圆状披针形，长6一8厘米，宽1.5一3.0厘米，上面无毛，绿色，下面密被银白色或褐色鳞批。

很多人以为蝴蝶树之谜，和蝴蝶树木材有关，其实是没有关系的。它硬而韧，干燥后不裂、不翘，耐腐，顺纹拉力特强，在已知的海南用材树种中名列前茅，为名贵的造船材、优良的建筑材、上等的家具材。本种生长条件要求严格;有指示环境因子的作用，在地植物学的研究上颇为重要。同时对海南植物区系及梧桐科植物的系统发育研究也有一定的价值。