说起撒哈拉沙漠，你首先想到的是什么？是一望无际的黄沙，还是在沙漠中身体水分逐渐蒸发的那种绝望？

在人们的印象中，沙漠是极度缺水的，沙哈拉沙漠也不例外。撒哈拉沙漠形成于250万年前，是地球上仅次于南极洲的第二大荒原，世界上最大的沙质荒漠，面积约906平方千米，该地区气候炎热干旱，是全球最不适合生物生存的地方之一。

自古以来，因为撒哈拉沙漠的干旱，在撒哈拉沙漠中渴死饿死的人不在少数，但其实，据科学家吊车，撒哈拉沙漠的干旱只是停留在表面，就在撒哈拉沙漠东部，厚厚的黄沙之下，有着地球上最大的淡水资源库。

撒哈拉沙漠东部沙层下的水源被科学家们叫做努比亚含水层，它的覆盖面积包括四个国家，分别是利比亚、苏丹、乍得和埃及。其实，撒哈拉沙漠中的很多地方都有大量的地下水资源，但是尤其是在东部，水资源尤其丰富，如今随着人类科技的进步，从沙漠中提取水的能力大大提升，中国就有专家推断，如果撒哈拉沙漠处在中国，凭借其地下的淡水资源加上中国人的治沙能力，相信早就不是全球最大的沙漠了。

事实上，居住在撒哈拉沙漠水资源丰富地区的人们，其实也在很早之前就开始了对撒哈拉沙漠中的地下水的利用，人们最初对水的利用到后来直接在水源附近定居，很好地展现了当水出现时，沙漠中的生命是如何变化的。大约五十多年前，在努比亚人开始提取撒哈拉沙漠中的地下水之前，库夫拉地区只是一个小小的人类聚居点，有这一条规模很小的商贸路线，但是如今，库夫拉地区不仅是利比亚地区最大的农业区，同时也是整个撒哈拉沙漠中最大的农业区。

除了库夫拉地区，利比亚地区还有一个“人造大河”工程，这是一项规模十分大的供水工程，即将撒哈拉沙漠东部的水资源运往南方北方等地的沙漠国家的城市中，像利比亚的黎波里、加里安、班加西，这些国家就十分需要这些地下水，可以说，“人造大河”是一项利国利民的工程，其水井、水管、水库网络的规模，即使堪称是人类史上最伟大的运水工程也不为过。

由于撒哈拉沙漠中有足够的热量，因此农作物十分容易成熟，如今，水资源又充足，可见，撒哈拉沙漠这个世界最大沙漠，其实是一个实实在在的“潜力股”。