研究表明，我们能够看到并感受到的一切 - 仅占宇宙中所有物质的15％。而其余的物质则由暗物质构成的，这是一种我们不甚了解而且完全看不见的物质。到目前为止，我们还无法弄清楚暗物质是由什么组成的，以及它们如何将亿万和数十亿星系连在一起。

但最近一些天文学家迈出了重要的第一步：衡量银河系。

如何衡量星系这个问题已经让天文学家困扰了多年。毕竟，我们无法准确地把它放在一个规模上。以前的尝试产生了大量不相同的答案，但今年春天早些时候发表的研究可能会最终解决这个问题。这个答案可能会让研究人员更进一步发现暗物质是什么，以及它如何进行工作。

衡量一个星系，你需要弄清楚它的引力有多强。过去的实验依赖于天体的速度和位置， 以流星或星系片作为示踪剂，这些示踪剂可能在数十亿年前被撕裂，现在已经落后于我们自己的大星系。因为这些示踪剂在不规则轨道上的不同点处以不同的速度移动，所以研究人员对银河系的质量提出了大量的估计结果，其结果在在7000亿和2万亿个太阳之间。

在最近的这项研究中，科学家稍微调整了他们的测量方式。并没有通过观察示踪物的位置和速度来确定银河系对它们施加的引力是多少，而是计算了角动量 ，一种旋转的测量结果，它们在宇宙周围的示踪物的椭圆形路径中保持不变。

通过这种新方法，研究人员能够使用一个具有20亿年示踪活动的模型，并对银河系的质量进行更精确的估计，其结果约为我们太阳的9600亿倍。这大约是过去研究中最高估计的一半。

虽然这是揭示暗物质奥秘的一个迂回的方式。但是现在科学家们确实对银河系的质量有了更精确的数据，科学家将更快地弄清楚暗物质和发光物质是如何配合在一起，组成这个美丽的宇宙。