鲁迅在《中国小说史略》中，把《山海经》称作“古之巫书”。就《山海经》的性质及其成书来说，鲁迅的论断是确定不移的。
《山海经》确是古代的巫书，是一代一代的巫师把所见所闻通过口耳相传，积累而成。很早以前，巫史不分，是具有世袭性和专业性身份的一群人。他们是那个时代学识广博的知 识分子，主持山川神灵的祭祀典札，接触各种人物，相互交往频繁，享有交流吸收各种文化知识的优越条件，负有传递保留各种文化知识的重大责任。他们的社会地 位较高，主要充当氏族首领、部落酋长和奴隶主的高级顾问。为了让一般的人信服自已、崇拜自己，巫师们就要尽量表现得见多识广。于是，他们努力积累文化知识，采掇奇闻异事，使掌握的文化知识代代地增加。后世的人把巫师们口耳相传的知识加以整理记录，就成为《山海经》所依据的原始资料。到了战国时期，有人把这些性质相似而杂乱无章的资料编撰成文，《山海经》就产生了。到了汉代，又经人增删润饰，就成了现在所看到的《山海经》。
作为新文化运动旗 手的鲁迅先生对《山海经》情有独钟,在1923年10月出版的《中国小说史略》一书中,他对《山海经》给予了高度评价。第二年，鲁迅在西安作了《中国小说 的历史的变迁》讲演，在第一讲“从神话到神仙传”中，他认为，虽然《山海经》只记载了一些“零星的神话”，但它却是这方面的最重要的古书。
30多年之后，鲁迅在1926年3月25日发表了题为《阿长与〈山海经〉》的散文，回忆了长妈妈为他购买插图本《山海经》的感人故事。此后，鲁迅为抗击国民党的文化“围剿”而写的那些“刑天舞干戚，猛志固常在”似的杂文，与他钟情的《山海经》有很大关系。
那么来看看山海经重有哪些脑洞大开的神兽们吧~
异兽：《重明鸟》
重明鸟是中国古代神话传说中的神鸟。此鸟两目都有两个眼珠，所以叫作重明鸟，亦叫重睛鸟。 它的身形像鸡，叫起来声音像凤凰一样嘹亮动听。它常常把身上的羽毛全部抖落，用光光的翅膀拍打着没有羽毛的身子，在高空中起舞回旋。它能驱逐虎、豹、豺、 狼等猛兽，使多种妖魔鬼怪不敢危害人类。它对人类的要求也很低，它不吃食物，只要喝一点琼玉的膏液，就很心满意足了。
异兽：《陆吾》 开明兽
传说中的昆仑山神名。即肩吾。 它的样貌是长着九条尾巴的虎身顶着一颗拥有锐利目光的人头，它的职责是管理天之九部和天帝园圃的时节。陆吾的神格较高，除了掌管天界九个区域的界限之外， 能够料理天神花园的时节，因此它绝不是园丁，而是类似中央空调随时调节气温的存在。 所谓天之九部，就是整个上层宇宙。天帝的苑圃、悬圃的时令与节气，也归他管，堪称是天帝的大管家。
异兽：《鲲鹏》kūn
庄子说有一种大鸟叫鹏，是从一种叫做鲲的大鱼变来的。传说有一大鱼名曰鲲，长不知几里，宽不知几里，一日冲入云霄，变做一大鸟可飞数万里，名曰鹏
异兽《屏蓬》
生两个头，各在一端，意志处处相对，一个头想走那边，一个头想走这边，扯来扯去，移不动尺寸之地。
异兽：《英招》
人面马身，有虎纹，生鸟翼，声音如榴。号称是替天帝看花园的神，但看起来充其量不过是只神兽而已. 英招参加过几百次征伐邪神恶神的许多战争，是保护世代和平的保护神之一。英招也是百花之神的朋友。
异兽：《当康》
又称牙豚，是一种兆丰穰之瑞兽，样子象猪而有牙，其叫声有如呼唤自己的名字。 山中栖息一种野兽，其外形象猪，却长着大獠牙，名字叫当康，它发出的叫声就像在呼唤自己的名字。传说天下要获得丰收的时候，它就从山中出来啼叫，告诉人们丰收将至。所以它虽然样子不太好看，却是一种瑞兽。”
异兽《九婴》
北方有一条大河，水深千丈，波浪汹涌，人称凶水。凶水中有一只九头怪物，名叫九婴，既能喷水，又能喷火。十日并出时，凶水也沸腾了，九婴嫌水中太热，就跳上岸来，见人就吃，吃的时候，必须有9样食品同时供它吃，因此成为后羿第3个斩杀目标。
上古异兽：《应龙》
龙五百年为角龙，千年为应龙”，应龙称得上是龙中之精了，故长出了翼。相传应龙是上古时期黄帝的神龙，它曾奉黄帝之令讨伐过蚩尤，并杀了蚩尤而成为功臣。在禹治洪水时，神龙曾以尾扫地，疏导洪水而立功，此神龙又名为黄龙，黄龙即是应龙，因此应龙又是禹的功臣
异兽：《诸犍》
中国古代神兽,人面豹身，牛耳一目，有长尾，能发巨声。行走时衔着尾巴，休息时盘着尾巴。
异兽：《陵鱼》 鲛人
海中有陵鱼，人面鱼身，有手有足，啼声如小儿。有的古书把它称作鲛人，有的说就是人鱼。《山海经》提到人鱼的有好几处，都说它活在山溪中，看描述可能是鲩，即娃娃鱼，不是神话中的人鱼
上古异兽之四大神兽：《青龙》
青龙，亦作“苍龙”，古代神话中的东方之神。龙是中华民族的图腾，自黄帝授命于天，威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征，而比较明确的定形是在汉代，从大汉朝开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表。在东方传说中，青龙身似长蛇、麒麟首、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武，而在西方神话里，龙更像是长翅膀的蜥蜴
异兽：《钩蛇》
传说中的一种蛇类，两栖生物，一般生活在水中，性情凶猛好斗，有剧毒，最为明显的特征就是它的尾部与普通的蛇类不同，分叉如同两个钩子一般，而且钩蛇的捕食方式也是用尾钩来钩住猎物，再进行吞食。在《水经注(若水)》一文中有记载。只是似乎近几百年来，再也没有听说有人看到过这种蛇类了
异兽：《天狐》
传说中有通天之术的仙狐， 狐，五十岁，能变化谓妇人;百岁为美女，为神巫……
能知千里外事，善蛊魅，使人迷惑失智;千岁即与天通