龙是中国等东亚区域古代神话传说中的神异动物，为鳞虫之长。常用来象征祥瑞，是汉族等东亚民族最具代表性的传统文化之一，龙的传说等龙文化非常丰富。

如果国人从来没见过天上的龙以及伴随龙的大规模降雨的话，又为何会建龙王庙、拜龙王求雨，以及发展出俗语“大水冲了龙王庙”呢？虽然我们都没有在中国发现有龙的化石或者任何痕迹，但西方在17世纪中却发现一个和中国龙有些相像的生物——洞螈。

洞螈，别称盲螈，属两栖动物。身长不到30厘米，但也有部分个体的长度可达到40厘米，头和四肢都非常细小。没有视力，身上几乎透明，生活在一个极其不一般的空间。科学家曾对一群大约10岁的洞螈进行研究，现在它们已经60多岁了，但是仍然没有发现衰老的痕迹，研究人员表示，它们有可能活到100岁。而且洞螈一直保持幼年形态（青春永驻呀）。

洞螈身长不到30厘米，但也有部分个体的长度可以达到40厘米，全身呈白色，四肢细小。有发达的外鳃3对和鳃孔2对，羽状鳃为红色。头狭小，头骨多软骨质。吻钝、无眼睑、眼退化、隐于皮下，但感光灵敏。终生底栖在地下水形成的暗洞内，时常将鼻孔伸出水面呼吸空气。在光照下肤色可变成黑色，回暗洞后肤色又恢复原状。

洞螈多为卵生，有时卵胎生，卵分散贴附于石下。亲螈有护卵习性，孵卵期约为3个月。在幼体阶段，可看到眼，背面有鳍褶，发育为成体时，其他结构无改变，为永久性童体型。洞螈真正稀奇之处在于，它们在不进食的情况下，能够生存长达6-10年之久。原因就是它们捕到食物后不咀嚼，直接吞下去变成脂肪和糖类储存在肝脏部位，而且身体的新陈代谢速度非常慢。