华人人口世上极多，分布亦相当广泛，到处都有华人面孔。不过在1850年代美国淘金热潮时期，全美国的华人居民可能还不到五十人。这极少的华人人口是由商人、退役水手组成，当中还有几个被带往美国去公开展示的怪人－中国巨人詹世钗、华裔暹罗双胞胎连体婴恩与昌（Chang and Eng Bunker），还有一名看来非常普通，到了美国却成为抢手商品－首位到美国的东方妇女Afong Moy（梅阿芳）。

1836年5月19日有关Afong Moy的广告 (局部)

欧美人士向来迷恋神祕异国风情的东方世界，从现代角度来看，也很难想像早在1830年代，有位大清国年轻女性移民到美国，所引发的旋风会如此强烈。据全美妇女历史博物馆 (The National Women's History Museum) 史料所指，历史学家大都认为她是首位移民到美国的中国女子，也可能是第一位到美国的中国移民，第一位到美国的东方人。她的到来，主要为美国商人卡恩兄弟  (Carne Brothers)的纯粹商业决定。

1832年，卡恩兄弟首次到中国广州。此前，他们已从法国进口各种物品到美国，发了一笔小财，也知道在东方有一个未开发的市场可以利用。所以，他们一到中国，就购买各种价廉物美的中国商品，运回美国卖给美国中产。卡恩兄弟很有商业头脑，决定首次将一个真正的活着的中国女人进口到美国，和中国货物一起给美国人展示。

1806年外国画家William Daniell描绘下的广州十三行 (网上图片)

1834年10月17日，商船华盛顿号驶入纽约港，船里装载一系列来自中国的神秘珍宝，包括19岁的朱莉叶·福奇 (Julia Foochee Ching-chang king)。她是卡恩兄弟从她父亲那里买过来的，在广州签了合约。卡恩兄弟打算将她视作为展览品在展出，希望带动中国商品的销售。

11月6日，卡恩兄弟首次在纽约的报纸刊登广告，宣布在展览馆展示一名充满异国情调的中国女子，声称她还是一位清国皇室成员，引起人们好奇：一个美丽的中国女士，她的名字叫Julia Foochee Ching-chang king，大清王爷的女儿，今年十九岁，身高四英尺十英寸，身穿自己的民族服装，因她从小穿着铁鞋（iron shoes），所以她的脚只有四英寸长。为了方便民众记忆，卡恩兄弟把她改名为更容易发音的Afong Moy。

刊登在新奥尔良有关Afong Moy的广告(局部) (网上图片)

当时，参观门票价格50美分，与参观马戏团相当。任何人都可在上午10点和下午2点，以及下午5点到晚上9点来参观Afong Moy，近距离仔细观察这名女子的小脚。Moy坐在装饰典雅的展厅里，她用中文通过翻译Atung解答参观者的问题，例如怎样用筷子吃饭等等。由于Moy生于的清朝年代，缠足习俗还盛行。所以，每隔一段时间，就会在Atung的指挥下，用她的小脚走路给参观者看。

Afong Moy与中国珍奇一同被展览 (网上图片)

卡恩兄弟将她将与从中国运来的一些商品，包括花瓶、陶瓷、艺术品和精雕细琢的桌椅等物件一起在展览中心展出。他们告诉记者想在自然环境中展示Moy，但很明显这是精心安排，通过展示大大提升他们的中国商品销售业务知名度。

虽然一般公众对Afong Moy很感兴趣，但也有记者认为卡恩兄弟利用Moy作为展品太不人道，质疑他们残忍地操纵Moy。《纽约镜报》甚至发表过一篇社论谴责卡恩兄弟：残酷对待有身体残疾的女性：我们没有去看中国小姐Afong Moy， 我们拒绝这个臭名昭著的展览，把人当作动物来对待......

有关Afong Moy的展览广告 (网上图片)

至于Afong Moy后来在美国的境遇如何？很少有人知道。她是谁？她的背景是如何？然而卡恩兄弟说她是中国公主，身份极有可能是伪造。有报道指，她在1834年到1847年间在美国各地巡回展出，甚至见到过总统安德鲁·杰克逊。1836年7月9日的《纽约时报》注意到，Afong Moy在一家名为Peale的博物馆作了一次返回中国前的告别展出。但其他一些史料则认为，她后来主要在纽约居住，1847年移居波士顿，在1850年仍可见到有关她的报道。