怀孕25周、23岁的吴女士（化姓）前往市妇幼保健院孕检，结果让超声科医生大吃一惊：胎儿下肢无双腿，只有一条类似于美人鱼的“尾巴”。昨日，记者从宜昌市妇幼保健院获悉，这是一种十分罕见的畸形，已终止妊娠。当时经超声检查发现，孕妇宫腔内未见羊水暗区，借助胎儿骨骼影像顺序连续扫查，发现胎儿头颅、胸腔、双上肢，也可以看到一个跳动的心脏。但下肢只找到一条股骨，未见双腿、膀胱，只有一侧发育不良的肾脏。
美人鱼综合症是一种极其罕见的先天性下肢畸形疾病，6万~10万人中才有1例，患病的新生儿出生后只能够存活几个小时。关于其病因至今仍是个谜，但医学专家认为可能和遗传基因有关。患者由于血液循环系统在子宫中没有正常发育，从而导致她们的肾脏和其他器官也没有发育完整。