1953年7月《朝鲜停战协定》签字后，美国国家安全委员会开始着手制订新的国家安全战略。10月30日，新的国家基本安全政策文件由总统艾森豪威尔签署通过，这就是后来被宣称为“大规模报复”的核战略。这一战略以核武器作为维护现状的手段，向美国的冷战对手发出信号，要么维持现状，要么进行毁灭性核战争。

冷战时期中苏关系日渐紧张

美国的这一战略推出后，苏联对此心领神会，赫鲁晓夫在多个场合作出“只有两条路”的类似表述。为了避免可能的核战争，苏联选择维持现状。对美国制定并推出的“大规模报复”战略，其所要求维持现状的目标，中国无法认同，因为维持“现状”就意味着承认国家的分裂状态。这对致力于民族振兴、国家统一的新中国领导人来说无法容忍。台湾问题事关中华民族的核心利益，即使面临核威胁，中华民族也不会退缩。

冷战时期中苏关系日渐紧张

毛泽东多次表达过对美国这一战略的看法。1954年10月23日，毛泽东在会见印度总理尼赫鲁时表示：在武器方面，美国以为它有原子弹和大炮，以为它的海、空军强大，因为它依靠这些东西。我想武器虽然有变化，但是除了杀伤的人数增多以外，没有根本的不同。同年12月5日，周恩来在会见缅甸总理吴努时明确指出：我们反对战争，但不会被战争所吓倒；我们热望和平，但不会用我们的主权和利益去祈求和平。