这孔融据史书所载，属志向远大，才学一般之流，名声虽佳，大概由于他是孔圣仲尼二十世嫡孙之故，是否由于四岁时让过大个儿的梨子给哥哥姐姐们吃？不知道东汉时孔融出名的缘故，但其名字在今天几乎家喻户晓却肯定与其幼时那次懂事有关。

孔融与曹操一直不大对眼。略举两例：据史载，有一年逢灾岁，又加兵祸战乱，曹操颁布命令禁止酿酒，孔融屡次上书反对，并且书中多有侮辱轻慢之词句—看来这圣人后裔还兼着高阳酒徒的业余爱好；曹操攻占邺城后，其子曹丕大有父风，将袁熙留在邺城的漂亮媳妇甄氏纳为己有。曹操本人对这种青出于蓝而胜于蓝的家传功夫倒是没说什么，孔融却认为这是曹操有意在纵容儿子，不忿之下，给曹操写了一封信：“武王伐纣，以妲己赐周公。”

意思是说：武王伐纣胜利，俘获了纣王的美妃妲己，马上先赏给了自己的兄弟周公。

曹操不善这等以文字拐弯抹角骂人的伎俩，一时没醒悟，便于后来请教孔融此句典出何处？孔融得意地回答“以今度之，想当然耳”—真正的骂人不吐脏字，这时的曹操啥滋味？

后来曹操北伐乌丸，孔融还是行文嘲讽：“大将军远征，萧条海外。昔肃慎不贡楛矢，丁零盗苏武牛羊，可并案也。”

这是公然干涉曹操的军事行为。不过面对孔融对私人的嘲骂、军事上的挖苦，曹操还不足以将其置于死地而后快，真正必除孔融的原因是政治上的：

曹操的敌人刘表在断绝了对许都皇帝的供奉后，在汉代人最重视的礼节上又僭越了：仿帝王礼郊祀天地。这是唯有皇帝才有资格干的活路，曹操好不容易才逮住一次理，立即发给朝臣们讨论如何口诛笔伐这刘表。

谁知孔融偏上疏为刘表讲情，并且引经据典地建议朝廷：“……宜隐郊祀之事，以崇国防。”

这是政治立场问题，现在曹操大军要兵伐荆州，与刘表动真格的了，安知这刘表的同情者在大后方会造些什么不利于政府的舆论？