在古代，中原王朝如何在游牧民族的侵袭下生存与发展一直是一个很重要的问题，即便是强大的汉朝、唐朝、明朝，也曾在和游牧民族的战与和之间下了不少功夫。

而每当一个王朝刚刚建立之时，由于国力尚未恢复，因此暂时的退让也算是个明智之举。就如汉初和匈奴和亲，是为了休养生息，以图发展，最终问鼎天下。而就算是曾经让万国来朝的大唐，却也曾受向一个游牧民族国家低头12年。但是，正所谓“男子汉能屈能伸”，一时的退让，只不过是为了更快的强大。

可当时这个国家还是非常狂妄，在唐朝主动和好的情况下，依旧连年袭扰，掳走了北方不少人口财物。因而当大唐强大之后，唐军马上强势反击，把这个国家灭国三次。而这个最终证明大唐军事实力强大的民族，就是突厥人。

但别看突厥被唐朝收拾了三次，其实，突厥曾经也是欧亚大陆上最强大的国家之一，实力一度不输给唐朝。

在唐朝以前，突厥最强盛时的疆域可是北到贝加尔湖，东到辽东湾，西到遥远的里海，连一些中原政权都不得不向突厥称臣。

后来突厥中了隋朝文臣的离间计，庞大的突厥政权分裂为东西两个突厥政权，但突厥人的实力仍然不可小视。由于隋末战火纷飞，刚刚建立的唐朝实力不足，以至于唐朝不得不忍辱负重，向突厥低头长达十二年之久。

经过好些年的修生养息，又有李世民尚武政策，唐朝军队逐渐成为一支铁血的精锐之师。于是，眼看时机成熟，唐朝决定把东突厥宰了，用他们的鲜血洗刷过去的耻辱。

公元630年，唐朝分兵六路，大军浩浩荡荡向北进击。这一年，唐朝军队主力和可战之名将几乎倾巢而出，只为把东突厥斩于马下，洗刷过去的耻辱。