有时候，大自然母亲在生物进化的过程中忘记了抹去一些东西，使得动物身上还残留着一些无用的器官。这些器官有时候会导致动物意外受伤，更甚者会使其更快灭绝。然而，大多数动物都带着这些不完美在历史长河中继续繁衍。对于研究者来说，在研究生物进化历程时，这些不完美却是无价之宝。
10. 狗的悬趾
悬趾指的是狗脚上不与地面接触的无机能的残留趾。大多数狗都有前悬趾，却只有少数狗才有后悬趾。它们会对狗的生命造成危险，有人建议将它切除。悬趾通常仅仅连着表皮，因此很容易被撕破。同时，在悬趾上，指甲也会导致一些令其痛苦的问题。因为悬趾不与地面接触，所以悬趾上的指甲不会磨损，久而久之长指甲会长弯往脚趾里面去。
毋庸置疑，这对动物来说是很痛的，而且这对于多毛的物种更加严重，因为它们的主人也许会忘了深藏在毛发底下的悬趾。但是对于一些赛级犬来说，悬趾作为评判标准来说是不能被切除的。大庇里牛厮山犬（Great Pyrenees）和伯瑞犬（Briard）就是很好的例子，大庇里牛厮山犬甚至有双悬趾。
9. 鲸鱼的假肢
一些鲸鱼在发育初期具有假肢，随着年龄的增长假肢会消失。然而，在一些罕见情况下，假肢会留下来。有鲸鱼被发现长有像腿一样的肢体，这些肢体带有胫骨和股骨结构。捕鲸者发现很多这样的例子。1919年7月，捕鲸者在温哥华岛附近杀死了一只雌性座头鲸，并惊奇地发现鲸鱼下半身有一对假肢，据推断这是鲸鱼未退化的后腿，长1.2米（4英尺）。
1965年，一头成年雌性抹香鲸在日本被捕，它有着一对后腿，长5厘米（2英寸）。海豚也保留着其祖先的痕迹。1963年，450头蓝白海豚被日本渔民捕杀，其中一只海豚就有假肢，科学家证实这并非畸形，而是退化，退化到有腿的陆栖古鲸鱼的样子。
8. 蟑螂的翅膀
在大多数情况下，所有的雄性蟑螂都可以借着发达的翅膀飞翔。然而在部分物种中，雌性蟑螂的翅膀要么没有，要么已经退化。乍一看，有人可能会猜想：带着蟑螂卵繁衍后代的是雌性蟑螂，万一遇到突袭，它们需要飞走才能避开危险啊，为什么大自然不把一双可用的翅膀留给雌性蟑螂？
也许是因为蟑螂并不面临绝种的危险吧。这些古怪的小家伙已经成功地在全世界开枝散叶，成功地把全世界的人都搞疯。所以，这可能解释了为什么雌性蟑螂并不需要飞翔的天赋。昆虫做成蟑螂这样也是绝了，它们不需要像其它生物一样顶着进化的压力。而且，它们至今还保持着320万年前的体形，向人们证明了原始生活并不一定都是落后的。
7. 鲸鲨的牙齿
最终，鲸鲨不再使用它的牙齿，沙滩恢复安全了。当然，也并非全然如此，但值得庆幸的是，至少鲨鱼已经不再使用这3000颗牙齿嚼食。巨大的鲸鲨是以小型动植物为食的滤食动物，亦是现存最大的鱼类。雌性鲸鲨的腹中可藏下300只鲸鲨幼儿。此外，其它动物的攻击不会对鲸鲨造成太大的伤害，因为它那带有斑点的皮肤可以厚达25厘米（10英寸）。
但奇怪的是，这些巨型动物主要以微型生物为食。由于这一饮食习惯，它们的牙齿慢慢退化到3毫米（0.1英寸）。所以，鲸鲨的牙齿不是用来嚼东西的。鲸鲨的确拥有十个滤板，当大嘴吸入海水并用腮排水的时候，这些滤板起到困住猎物的作用。这种海洋动物神秘莫测，人们对其交配方式、迁徙模式、增长率，甚至是该物种的进化史都了解甚少。
6. 大蟒蛇的腿
作为一种原始蛇，大蟒蛇具有进化过程中残留下来的盆骨结构和后腿。它们的腿部结构甚至有爪子，长在这些爬行类动物中下部的内部。人们需要用X射线才能看到这些结构。
腿骨的退化骨胳引起了一个这样的理论，蛇是由蜥蜴进化而来——几百万年前的某个地方，一群蜥蜴的腿部开始变得越来越短。也许这只是一个意外，没有人能够验证这个假说，但因为新体形足以让它更好地繁衍，所以它们的腿原本长在身体外面，现在却长身体里面去了。巨蟒也是原始的大蟒蛇，它们的腿用同样的方法存在着。别的种类只有一个肺，而它们有两个。
5. 鸬鹚的弱翅
加拉帕戈斯鸬鹚是大自然失误的一个例子。大自然不断努力地使这种独特的水栖鸟变得巨大——所以加拉帕戈斯鸬鹚对人类毫不畏惧，但它也不能再飞了。事实上，它们短小的翅膀就像被老鼠糟蹋过一样，看着就醉了。鸬鹚是精通水性的捕猎者，同科种的别的成员也是。通过它们的蹼足和有力的腿部，加拉帕戈斯鸬鹚能够以蛇一样的速度捕捉章鱼、鳗鱼等鱼类。但是，与企鹅不同，它们的翅膀不能帮助加拉帕戈斯鸬鹚在水里畅游。它们的翅膀确实无用武之地。
跟其它的鸬鹚物种一样，加拉帕戈斯鸬鹚在潜水后也会在一块岩石上站着，在太阳下张开翅膀。通常情况下，对于那些拥有飞行能力的物种来说，这有助于晒干它们那不具有防水性的羽毛，以便它们能再次飞翔。
但是在加拉帕戈斯鸬鹚中，这个习惯就像退化的翅膀一样毫无意义。在不畏惧捕食者和活动范围有限的情况下，一旦发生神马意外，飞翔能力的丧失确实会加速这种蓝绿色眼睛的海鸟的灭绝，这仅仅是一个巨大创伤的发生。比如老鼠入侵，那么加拉帕戈斯鸬鹚就糟了。
4. 鸻鸟的蹄尖
鸻鸟属滨鸟的一种，成年的鸻鸟可以逼真地假装断翅，转移捕猎者的注意力，从而保护幼鸟。也正因为这种特性，鸻鸟为人们所熟知。黑腹鸻鸟是体型最大的鸻鸟，同时也是北美地区唯一存留这种小小的退化蹄尖的物种。因为真的很小，不论是它们在乱跑还是以其特有的“滴滴答答”方式行走时，人们都很难发现这些小脚丫儿。
公鸻鸟会为自己的伴侣准备一个很大的鸟巢——通常是在地上挖一块浅浅的地方。母鸻鸟可以产下五颜六色的卵蛋，如粉色、绿色和棕色等等。公鸻鸟和母鸻鸟共同孵化和喂食幼鸟，然而两周以后，母鸻鸟就会对幼鸟不管不问，这时就由公鸻鸟继续照顾自己的孩子，直到它们完全长大。这种幼鸟比其它种类的幼鸟更有自理能力，自孵化那日起，它们就能够自己找吃的。鸻鸟拥有极强的警惕性，它们通常可以活到20岁。
3. 蛞蝓的壳
蛞蝓是蜗牛科的一员，它们的独特之处在于它并不像蜗牛那样拥有壳。在这类软体动物中，个别仍保遗传下来的壳，但这些壳隐没于皮肤外膜底下，不为人所见。如今，这种壳的作用并不是防御保护，而是用来储存这种粘粘的生物的钙质。钙对蛞蝓和蜗牛至关重要，因为它能调节体液和细胞壁作用的发挥，对孵化、壳生成 、肌肉收缩等活动也有影响。
因为缺乏外壳保护，蛞蝓不得不生成其它的防御手段，以免落入敌人之口。海蛞蝓，像那些如小丑般外表鲜艳的裸腮类动物一样，能够分泌毒液使捕食者产生刺痛感。陆生植物比它们生活在海里的“兄弟”更为脆弱，易受多方攻击，其中包括自己的同类。不过也有人认为陆生蛞蝓比海蛞蝓更懂得保护自己。陆生蛞蝓在遇到危险时会分泌一种物质使自己既让猎方难以下咽又不易捕获。
2. 乌林鸮的爪
乌林鸮雏仔天生在翅膀的腕部长有爪状结构——像小爪子一样。然而其它的鸟类——比如南美麝雉——有并且能灵活运用身体的这部分，而乌林鸮的爪子却没什么用。雏仔并不用爪子在树枝间移动，也不用它干别的事情。
乌林鸮的这些爪子暗示了它们进化前也许是会爬树的。与北美别的猫头鹰相比，乌林鸮这个物种相对比较原始。它也是北美最大的猫头鹰类，雌雄都能高达84厘米（33英寸）。研究者发现，虽然大部分的乌林鸮翼部在出生的时候就有爪子，随着年龄的增长爪子也会逐渐消失。爪子逐渐消失的原因至今未知，但是如果没有退去的话，这些没用的爪子会长得很大。
1. 猎豹的爪鞘
这种长满斑点的猫科动物有一个相当奇怪的器官，猎豹的爪子在它们出生的四个月内会逐渐退化。因此幼豹可以把爪子完全收回掌心，而成年猎豹就不能。众所周知，猎豹与其它猫科动物不同，它们的脚印跟狗的很像，因为他们不能完全的收缩回它们的爪子，指头和指甲都会在插地上留下非常清晰的印子，其它猫科动物只留下肉垫印。
幼豹的爪鞘的功能跟其它的猫科动物的一样强大，可以完全藏住幼豹的指甲。这个功能很快便会消失。它们15周大的时候，爪鞘开始退化并不可修复。最好的情况也是爪子半缩，再过一段时间，它们的爪子将会再也藏不住了。
