迷失于数不尽的图书，电影和那些百无聊赖的电视节目，大多数人似乎对于古代世界的官职，筵席，攻辩等类似的东西都有了一个自认为准确的印象。但是当我们追溯过去，现实与你的想象其实大有不同。这种区别绝非相似，而是我们内心里对古代世界共同的印象与真实的古代世界根本没有共通之处。
10. 古代英国有非洲常居民
尽管伦敦一直被公认为是世界上最富多元文化的城市之一，但外来少数民族真正进入大不列颠也只能从上个世纪说起。若我们回到一千年前的英国，每位国人都是白种人吗？答案是否定的，英籍黑种人存在的历史至少有1800年。
2010年，英国雷丁大学的学者调查发现罗马籍英国人竟然有北非血统。一具被誉为“钢铁女神”的骷髅长埋地下，随葬的那些雍容华贵的珠宝暗示着她绝非是一名普通的旅者或奴隶，而是上流社会的一分子。公元208年，利比亚籍的罗马帝王塞普蒂米乌斯·塞维鲁皇帝控制了全城，一直统治着这个王国直至三年后去世。
富有多元文化的历史并没有随着罗马的沉沦而败落。历史记载，从考古学家发现骷髅这一事实可以证明，早在威廉一世征服这块领土的1066年以前，少数黑人在12世纪以前就已定居于英国，。1501年阿拉贡的凯瑟琳携带其大批的随行人员来到这里，这其中包括穆斯林，犹太人以及大量北非人。许多人最终在英国定居。所以，英国是一个多元文化的国家的说法不仅仅适用于现代。
9. 穴居人聪明绝顶
穴居人是白痴的代名词。这提醒我们的是，在我们成为地球之王之时，我们首先要消灭我们的愚蠢的表亲。你无法得到一个比穴居人描绘的还要经典的冰河时代的图像，只能对穴居人的智能望其项背。那份冰河时代的图像并非精确无误，目前得到的可靠证据表明当时的穴居人跟现在的我们一样聪明。
2014年，研究人员发现的证据表明，生活在欧洲北部的穴居人把猛犸象和野牛追捕至深谷猎杀。要完成这样逻辑复杂的举动至少需要像我们祖先那样灵活的交流和布控能力。另外，还有大量证据表明，穴居人的劳动工具也与人类一样进步，都使用骨器，打火石，自制胶粘剂来制备无懈可击的武器。
更令人惊喜的是，我们还发现了穴居人文明的迹象。考古学家最近发现了人体彩绘装饰颜料，这暗示着他们复杂的宗教仪式。甚至在直布罗陀有一个珍藏着原始的穴居人艺术的原始洞穴。
8. 古埃及人没有犹太奴隶
最早让我们受启发的圣经故事之一就是《出埃及记》。在埃及经历了几个世纪的奴隶制之后，犹太人撞上了一场瘟疫，有幸摆脱了奴隶生活。但只有少数人相信这个冠冕堂皇的说法，尽管有些人觉得这应该不会是空穴来风。回想4000年前，我猜一定有摆脱了奴隶生活的人来往行走在西奈沙漠吧。你说对吗？
考古记录却不尽相同。我们还未曾发现任何有60万犹太家庭在沙漠生活过的蛛丝马迹。但考虑到我们找到了比较小的一些游牧民族曾经生存过的痕迹，犹太民族生存痕迹的缺失便显得尤为引人注目了。在以色列，我们也没有发现任何迹象表明远古时代有大量的移民迁徙。
埃及小心翼翼地记录着每一件发生过的事，甚至包括那些少数游牧民族的迁移活动，但占到他们整个人口数量的四分之一的奴隶，突然大片地消失了，这至少应该有劳动力短缺和重大经济崩溃的记录吧，但我们从没找到过相关的记录。
顺便提一句，古埃及人对待他们奴隶的态度比起世界上大多数的文明都要好的多。有些仅仅只是债务奴隶，他们卖身于奴隶主只为还钱并且是有固定的奴隶期限的。在某些情况下，他们的日子过的比农民还要好。这和圣经里描述古埃及人的冷酷残暴大相径庭。
7. 罗马人立法反对过度享乐
罗马人除了崇尚武力，他们对派对的热衷也是远近闻名。即使我们现在已经知道罗马人会吃到吐才停下来的故事完全就是胡诌，但是我们仍旧可以想象出他们在派对上享用成堆的美食美酒这样饕餮大餐的场景。
不幸的是，这群享乐的人无形中已经倒置了这段美好时光的漏斗，罗马政府开始限制人们对享乐主义的追捧。在罗马共和国存在的几个世纪的历史里，为了限制公民在娱乐活动中的花费，政府通过了几十条禁止铺张浪费的法律。公元前81世纪，苏拉（注释：Sulla，古罗马统帅，政治家，独裁者）颁布法律严格监管人们的娱乐活动支出。几年以后，一项规定人们使用食物的种类和数量的法律又出台了。法律规定从限制人们在宴会上的支出到禁止人们到彼此家里吃东西，简直面面俱到。
尽管这些法律并不经常被人们遵守，但是有时候执行起来也是很残暴的。在尤利乌斯-凯撒的领导下，士兵们破坏宴会，监视人们在市场上的花费。直到尼禄执政期间这些法律才因难以运转被废除，广大罗马民众终于可以放肆自己，敞开肚皮了！
6. 庞大的巨石阵
在英格兰乡村的中心区域，矗立着一组环状古老岩石。几个世纪以来，这组巨石阵以其独有的与世隔离之感，征服了众多前来观光的旅客。从它被建造那天起直至今日，巨石阵似乎都没有怎么变过。如今，它更是一座充满神秘与孤独的神像。
其实，巨石阵并不如我们之前所标榜的那样宁静。在远古时期，巨石阵是由一座巨大且又熙熙攘攘的城池包围着的。
2014年，一组科学家完成了史上规模最大的巨石阵遗址考察。在距离那片巨大又外形相似的石阵仅仅三公里的地方，考察队就找到了教堂、墓地和宗教圣地曾占有数英亩这片土地的证据。他们甚至还发现了周围一些重要定居点的遗迹，在那里可能聚集过数量众多的部落和宗族。因此，远古时期的巨石阵总是十分热闹。
奇怪的是，考察队还发现了一些其它的圆形石结构和宗教古迹，这些古迹一直反反复复地被敲毁再用新的方式重建。虽然古老的巨石阵远远未被纳入任何建造宏伟建筑的计划之中，但它总是参与到人们的建筑事业之中。
5. 真实存在的雷龙
对整整一代的恐龙迷来说，再也没有比“雷龙”更令他们振奋的词了。后来在1903年，人们才了解到雷龙的发现者奥塞内尔·查利斯·马什（O.C. Marsh）错误地将一些迷惑龙的古化石鉴别成了雷龙。不过，也正是因为他犯了这样一个笨拙的错误（还有《侏罗纪公园》的导演史蒂文·斯皮尔伯格），现在的学生们才会如此着迷于雷龙这种从未存在过的恐龙。
不过至少在2015年4月，科学家们确定雷龙真实存在过。
在一份有三百多页的研究报告中，来自于葡萄牙里斯本新大学的研究人员们分析了至少81个蜥脚亚目恐龙的化石个体，并得出了这样一个结论：雷龙和迷惑龙有着不同的生理学特征，这足以证明雷龙并不属于迷惑龙属。虽然雷龙和迷惑龙长得几乎一模一样，但其实雷龙的脖子比迷惑龙的窄了一些且高了一点。对研究人员们来说，这个差别虽小，却足以让他们鉴定出雷龙属内的三种不同种间。并且，他们还用一张纸将以前从未存在过的雷龙属的种间“家谱”向公众们展示出来。
他们标注道：现今，许多着名的迷惑龙标本（包括收藏于美国自然博物馆的那个）必将被科学家们继续研究并被重新分类为另一个物种。奥塞内尔·查利斯·马什（O.C. Marsh），我们确实还欠你一个道歉！
4. 迥然不同的旧石器时代饮食
想必你也听说过史前饮食法。这种潮流声称我们应该只吃我们古代祖先吃得到的东西，这就意味着我们得把肉类储存起来，停止食用谷物并戒掉巨无霸，因为我们祖先根本不会吃这些东西。
关于面粉，史前饮食法一般非常严格地要求它的追随者戒掉面包。它认为面包“不够原始”，因为一万年前农业都还没出现（显然饮食法去掉了关键点）。但是2010年，研究人员在意大利和捷克的磨盘上发现了30万前的面粉。这还有另一个不同之处。
尽管我们大部分人都认为祖先会吃很多猛犸象肉，但最近国家地理杂志推断，他们狩猎技术很好但很少吃猛犸象肉。最后，由于在过去的一万年里所有的动植物都进化了很多，任何企图完美复制古代饮食习惯的做法都是徒劳。我们有选择地种植庄稼、饲养家畜，把他们变成了如此不同的样子，我们的祖先甚至都认不出来他们。
3. 丝绸之路远不只是用于贸易
丝绸之路是古代商业贸易的一个标志，其贸易线路从今天的意大利一路延伸到了印度尼西亚。仅仅听它的名字就能想象到这样一幅画面：孤独的商人行走在从荒无人烟的地带，直到已知世界里最偏远的地方才停歇。
尽管如此，丝绸之路远不只是简单的商业贸易。在商人旁边，你可以找到佛教僧侣、间谍、艺术家、难民等各种人
对我们祖先来说，丝绸之路带来的绝不仅是丝绸。简而言之，在没有新闻报纸、电视机和网络的情况下，这是很多区域的人了解其它人种的唯一机会。往返于丝绸之路上的人带来了各种新闻、思想、八卦消息甚至时尚潮流。同样的，他们也有责任传播宗教思想。佛教之所以现如今能达到亚洲主教的位置，几乎完全是因为行走在丝绸之路上的僧侣向他们路过的每一个人布道教化。
与僧侣起同等重要作用的是难民。尽管我们很少会把丝绸之路看做人们逃离镇压的一条小路，但丝绸之路上到处都是难民。这些难民带来了知识、技术以及随之而来的文化交流。他们也许是我们常常认为的那样，但商人只是丝绸之路历史上一个简单的补充说明。
2. 中国古代实行人祭
想起人祭，你可能会想象出嗜杀成性的阿芝特克人或玛雅人杀人祭天、告慰神灵的画面。在古代的中国，还有一个看起来不可能实行的仪式，那就是人祭仪式。
其实，古时候的中国人是相当残忍的。2007年，考古学家挖出一个陵墓，里面有47具人祭尸体，这些人祭是为了让仆人能够在阴间继续侍奉主子。根据商朝的早期记载，当时大约有37种不同的血祭方式，因此有些人声称，古代中国是一个靠祭祀来维持运行的国家。
与古希腊和古罗马早期的祭祀不同的是，中国的祭祀仪式持续到了据我们相对较近的朝代。直到明朝（1368-1644），皇帝驾崩时皇室嫔妃都得殉葬。一直到五月花号（Mayflower）启航，宗教始终都是中国社会滥杀无辜的源头所在。
1. 罗马的宗教大迫害（不仅只有基督教徒被迫害）
罗马人迫害早期宗教徒的故事是基督教创世神话的一部分。这些遇难的无名氏教徒宁死都不愿背弃对神的信仰，这样的精神鼓舞着历代的基督教徒。一些鼓舞人心的神话故事一直流传至今。在罗马，被迫害最严重的就要数基督教了。
当时尼禄（Nero）十分嫉恨基督教徒，许多罗马皇帝也很讨厌其它的宗教。公元前186年，元老院通过了一些极端的法律，以此来打压崇拜酒神狄俄尼索斯（Dionysus）的新宗教——酒神教（Bacchus cult）。同基督教徒后来的遭遇一样，酒神教徒被造谣恶意中伤，他们被污蔑成是极端分子和国家公敌，迫害与镇压向他们伸出了邪恶之手。在镇压期间，李维（Livy）声称许多教徒都十分痛苦，他们所受到的压迫远远比单纯的监禁要残酷得多。