近代以来，能够称得上是禅门泰斗的，只有释虚云一人来自qiwen.tv。释虚云也被后世叫做虚云禅师、虚云老和尚，据说毛主席曾经都想皈依他的门下，让释虚云亲自来却被拒绝了。释虚云活了119岁，一身而系五宗法脉，以普渡众生为己任，让慈禧老佛爷都跪着叫菩萨。

禅门泰斗释虚云，人称虚云老和尚

　　释虚云也就是虚云老和尚，俗名萧古岩，字德清，别号幻游。公元1840年，出生在福建泉州，出生时母亲就去世，后由庶母抚养长大。父亲萧玉堂公宦游福建，在永春州衙任幕僚，后来受聘入泉州府幕。虚云老和尚幼时读儒书，17岁离湘至闽，19岁至福建鼓山涌泉寺出家，拜常开为师。

　　在1959年农历九月十二(公历十月十三日)，于江西云居山真如寺示寂，世寿一百二十，戒腊一百零一年。释虚云传法曹洞，兼嗣临济，中兴云门，匡扶法眼，延续沩仰，一身而兼五宗法脉，重兴六大祖庭，被誉为禅宗泰斗。虚云老和尚圆寂后得五色舍利子百余粒，小者无数。不可思议的是荼毗开缸后，众人皆见虚云老和尚骨灰跏趺而坐，兀坐不倒。

慈禧高呼释虚云为菩萨

　　光绪二十六年(1900)，外敌侵略北京，京城大乱，正值伏天8月，腐烂的尸体臭气熏天，瘟疫流行，长安饿殍遍地，活人生吃死人肉，到处是腐烂的尸骨。虚云老和尚释虚云在卧龙禅寺举办祈雪大法会，带领法师及僧众昼夜念经持咒奇 闻 网。

　　大雪降落僧尼们各自回寺，唯有释虚云没有离开，依旧打坐入定，痴念咒语，不顾彻骨寒冷，因为他知道只要他一起来，这雪就不会再下了，为了彻底消除瘟疫，老和尚一坐就是七天，终于长安内外千里冰封万里雪飘，消除了瘟疫和干旱。

　　从来只有万民叩拜她的“老佛爷”慈禧感动落泪，跪拜释虚云，给这位“呼风唤雨的活菩萨”叩下了高贵的头颅。因为她深信：虚云老和尚就是菩萨。

毛主席欲皈依让释虚云亲自来遭拒绝

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　　在坊间一直流传着这样一个故事，有一次在武汉，毛泽东问周恩来说，为什么你办事总是那么圆满，周恩来答道，主席，我除了马列，还有佛法，毛泽东很好奇地问，你皈依了哪一个人，虚云老和尚。

　　周恩来就给毛泽东讲了虚云和尚的故事，听完之后毛泽东很是动心，就想叫虚云和尚到武汉来，但遭到了拒绝，虚云和尚说，自古法王大于人王，毛泽东要皈依，叫他到南华来，此事后来就不了了之。

释虚云对佛教的发展与贡献

　　虚云老和尚释虚云在佛教寺院面临种种厄难的局势下，历坐十五座道场，重建大小寺院庵堂共八十余处，先后修复禅宗六大祖庭，为我国的佛教兴盛发展做出了巨大的贡献。

　　除了恢复重兴寺院之外，更为后世禅宗复兴而培养了大量的弘法高僧和护法居士，其门下嗣祖沙门比丘中有具行、观本、弥光、本焕、佛源、净慧、圣一、宣化、一诚、传印、绍云等著名高僧，其中释一诚法师、释传印法师两位大德高僧先后担任中国佛教协会会长，虚云老和尚门下法嗣信徒达数百万众，被誉为禅宗泰斗。