“大红盖头掀起来，娇柔玉容始现出。”过去女子结婚这天，都要在头上盖上三尺红头巾，等入了洞房，新郎才能把盖头掀去，一睹新娘的容貌。为什么新娘子要用红巾盖住头呢？这习俗是怎么来的？
古时候，南方的一个小镇上，有个走乡串户的货郎叫张直，父母死得早，家里又穷，所以快三十岁了仍是光棍一条。
这一天黄昏，张直从城里进货回来，挑着一副担子，路上碰到个十八九岁的姑娘坐在一个大池塘边哭。张直急着要去送货，开始便没有理会，可走了没几步远，他还是停下了脚步回头看。一看姑娘站起来要投湖，张直忙把担子一放，冲过去一把拉住姑娘说：“万万不可！姑娘为什么如此伤心绝望？”姑娘说：“你不知道，我爹给我娶了个后娘，我天天挨打挨骂。前几天我爹出远门了，我后妈要我嫁给她娘家的傻侄子，我不答应。昨天，我后妈把傻侄子接到我家，夜里强行把我推进傻子的房里，后来我用计把傻子骗到柴房去了。今天早晨，后妈知道了，一怒之下打了我一顿，把我赶出门了。我的命这么苦，投湖算了。”
张直听完，忙说：“你不要寻死，我送你回家，跟你后妈说，她若再打你，我找人去打她，行吧？”可姑娘说什么也不肯回家，说回家还不如死。
张直没办法，只好先把她带回自己的家，再把货物送到客栈。吃过晚饭，他把床让给姑娘睡，他睡在柴房。其实这姑娘是狐狸精变的。她行起法术来，冷气吹入柴房，张直被冻醒了。姑娘就拉开门说：“你还是到床上睡吧，床上有被子盖，不然你会生病的。”张直不好意思，姑娘伸手把他拉进屋，他只好到床上睡。第二天一早，跟张直要好的一个青年来借东西，见他家里有个姑娘，先是惊讶，然后就给张直做媒，于是张直和狐狸精便成了夫妻。
后来他们生了一对双胞胎，一个叫吉祥，一个叫大春。两个儿子十六岁时，突然有一天，天昏地暗，电闪雷鸣，狐狸精的头突然疼起来，她就对两个孩子说：“我的宝贝孩儿啊，今天你爹出门还没回来，娘对你们兄弟俩讲实话，娘本来是狐狸精，和你爹前生有缘，所以结成了夫妻。今我们缘分已尽，不能再在一起生活了。等你爹回来后你们如实告诉他。只是你们还小，怕以后有难处，我给你们一个锣，你们敲三下，再叫三声狐狸娘，娘就会前来相助。另外，你爹常外出，娘怕你们兄弟俩过日子困难，给你们铁纱箩一只，筛的时候一定要记住咒语：‘天灵灵，地灵灵，纱锣虽小装乾坤，要金财神给元宝，要银财神扔银锭’。以后吃穿就不用发愁了。这纱锣平时只有巴掌大，放在掌心吹口气，就有脸盆大。”娘交代清楚后，拿出两样东西放在桌子上，就在地上打了几个滚，然后一阵风似的不见了。
兄弟俩哭了一阵，等张直回来后，便把实情告诉给张直，张直平时与妻子感情很好，一听儿子说的话，接受不了。他一心要见到妻子，不顾疲劳急急跑出门去，要去找回妻子。他泪眼蒙眬，心急如焚，结果慌慌张张没跑多远，一脚踩空，掉进路边的深坑里摔死了。
剩下兄弟俩哭得死去活来，只好葬了爹。想起娘的话，兄弟俩就拿来宝筛试验，果然灵验。往后兄弟俩只要没钱了，只靠宝箩过日子，铜钱用完后就去筛。兄弟俩筛了好多钱，商量说住在小镇里又不会种田过日子，干脆到城里租用一间房子卖些日杂百货，学学经商。兄弟俩商定后，就到县城租了两间房子做起了小买卖。因为没有经商的经验，做小买卖只是幌子，兄弟俩还是靠宝锣筛银钱过日子。
他们隔壁住的是一个姓赵的财主，兄弟俩用宝箩筛金筛银的事，被赵老爷从窗口看到了。赵老爷心想，“想不到这穷兄弟俩还有这等宝物呢！这宝锣我若取来，该有多好啊！”赵老爷苦思冥想，有了个主意，就把自己的女儿赵千金找来嘀咕了一通。小姐是个孝顺的女儿，就点头答应了父亲的要求 接着，小姐叫丫环到隔壁去叫张家兄弟来家里玩。兄弟俩一听邻居赵小姐有请，就兴冲冲地来了。兄弟俩跟赵小姐饮了茶，吃了几个点心。赵小姐问：“我听说你们天天在屋里筛箩，你俩到底在做什么呢？”兄弟俩都很老实，就说：“我们用的是铁纱箩，是个宝贝，只要念起咒语筛起来，要金有金，要银有银。”小姐假装不信：“别骗人，你们要是有这样的宝贝东西，那早住高楼请仆人了，还能这样穷吗？”老二急了：“真的，我们有宝贝呢。”小姐嘴一撇：“有？有的话拿给我看，我最讨厌大骗子了。”
兄弟俩真的拿出宝锣来，放在桌子上给小姐看，还念起咒语示范起来。
赵小姐看得心痒，要亲手玩一玩，兄弟俩就同意了。赵小姐把宝锣一拿到手就转身放在柜内锁起来，接着把衣服和头发撕乱，变了脸说：“这是我的闺房，男人是不准进来的，你们兄弟私自到我闺房，起的什么心？我若叫喊起来，我爹听到带人来，你二人的性命就难保了。趁我还没反悔，还不快滚！”兄弟俩一听就慌了，赶紧逃走。
兄弟俩逃回家只知道哭，后来想到娘的交代，就拿出锣，敲了三下，接着喊了三声“狐狸娘”。狐狸娘果然现身了，问：“我的孩子，碰到了什么难事了？”兄弟俩就把宝锣被赵小姐骗走的事说了。娘听了就说：“娘再给你们一人一件宝衣，穿上后会飞。你们走到赵小姐的楼下，飞上楼去把小姐背出来，一直背到城对面的深山里去跟她论是非。”
兄弟俩一听连连点头：“好，好！我们照办。”
兄弟俩就照娘说的，穿上宝衣，飞到小姐楼上把小姐和丫环背到城外的深山里。小姐看看四周，心里害怕。可她很机灵，脑子一转就哭哭啼啼地说：“事已如此，就让我们姐妹嫁给你们兄弟赔罪好了。今后我们就死心塌地伺候你们一辈子吧。回去咱们就马上成亲，怎么样？”兄弟俩听了，高兴地跳了起来。小姐说：“只是你们这件宝衣这么好，都快是一家人了，能把宝衣给我看看开开眼界吗？”说完，小姐推了哥哥吉祥一把，就呜呜地哭了： “我就知道你不爱我，连宝衣都舍不得给我看看。”哥哥吉祥听了不忍，便把宝衣递给小姐。小姐说：“真的好漂亮啊，我嫁给你可真有福气。”说着把宝衣穿好，对丫环说：“你也穿上你女婿大春的宝衣玩玩嘛。别不好意思。”弟弟大春忙将宝衣给了丫环，丫环穿好，赵小姐拉住她的手，脚下突然一用力，两人就飞走了。
兄弟俩气得哭了，两人在深山里又冷又饿，只得找吃的东西。后来，他俩看到山坡上有一树青白色的果子，就摘来吃。谁知吃下肚子，身上一阵发痒，不一会儿两人头上长出了角，脸上和脖子上生出了紫色的斑点。兄弟俩你看看我，我看看你，急得哇哇直叫。老大又拿出藏在衣袋里的铜锣，呼叫来了狐狸娘。狐狸娘问什么事，兄弟俩流着泪把刚才发生的事说了。狐狸娘说：“你们吃的是痒痒果，有毒，吃下去身上就会长疱生疮。”说完就取出两小袋子红果，让他们吃了。兄弟俩各吃了两个，头上的角和脸上斑点一会儿就消失了。两人很高兴，忙问接下来怎么办？娘说：“就让老天给你俩做媒吧。”然后交代兄弟俩，“你们摘些白果子回去卖。卖完了白果子，再卖这两袋红果子。记住，卖果子时不要现身，会有好事发生的。”娘交代清楚后让他们摘了果子，又把兄弟俩送到山下。
兄弟俩回来后，就出钱雇请了一个陌生人，在赵小姐楼下大声叫卖：“好吃的果子，女孩子吃了越长越美貌啊！”赵小姐听到了叫卖，吩咐丫环买来尝尝。哪知道小姐和丫环吃了果子，两人身上一阵奇痒，接着头上便长出两个像犄角一样的肉疙瘩，脸皮和耳朵上长出紫色的斑点。小姐吃的多一些，脸上长的紫色斑点也多。小姐急得又哭又跳。丫环忙去报给赵老爷，赵老爷一见也慌了起来。赵老爷派人去找卖水果的人，可早没影子了。赵老爷气得没法，只好让人在四条街道贴出招贤榜：“谁把我女儿的怪病医好，我女儿就许配给谁。”可一眨眼，三天过去了，还没有人来揭告示。
第四天上午，正在赵老爷犯愁时，兄弟俩把招贤榜揭下来见他。赵老爷说：“快快，只要把我女儿的怪病治好，我就照启示上说的办。”兄弟俩受了两次骗，变聪明了，就说：“小姐的怪病我们能医好，只不过一定要先成亲后才能方便医治。时间久了可治不好。”赵老爷也无好办法，只好应允。
小姐要成亲，可头上长角，脸上长斑点，大庭广众见不得人啊，怎么办呢？赵老爷发愁了。他老婆突然心中一亮说：“干脆把闺女的头包起来。”
赵老爷说：“把大姑娘包起来多难看呀。再说，这一包，不更像个怪物吗？”老婆想了一下说：“那就绣一块大红头巾，把闺女的头盖住，让人扶住她在众人面前走一圈，拜堂后就送进洞房。”赵老爷听了赞成：“这办法不错，既好看又遮丑，行！”
于是就让人立马准备，各用一块绣花红布，把小姐和丫环的头遮盖起来，扶出去拜堂。拜堂后直接送到洞房。两位姑爷把红果给她们的新娘各自吃下去，过了一会儿，赵小姐和丫环头上的角、身上的斑点都褪去了，而且赵小姐变得皮肤比原来白嫩多了，脾气也好多了。两对新人互敬互爱，在一起生活得很好。
后来，人们成亲拜堂时，都觉得用大红布把姑娘的头盖起来，既庄重新鲜又好看，也能避邪气。于是，出嫁女子的爹妈便纷纷效仿，用三尺大红盖头遮住姑娘的头。这个习俗就一直流传了下来。