田纳西州，美国东南部的内陆州。面积10.9万平方公里。人口495.3万（1991）。首府纳什维尔。1796年建州。州名印第安语意为“曲流”。东部为田纳西河上游谷地及其东侧的蓝岭山脉、西侧的坎伯兰高地。中部为纳什维尔盆地及其周围台地。西部为密西西比河低地。田纳西河流域综合开发后，水电丰富，工业发展很快，已从落后的农业州变成以工业为主的州。主要工业有化学（塑料等）、纤维、电气器材、食品加工、木材加工、制革等。还有铅、锌（全国第一）、银、铜、煤等采矿业。农产以烟草、棉花为主，次为果树、蔬菜等。东部的奥克里季是美国原子能工业和原子能研究的重要基地。最大城市孟菲斯。

田纳西的案件，是美国历史上唯一一起官方承认的冤鬼索命致人死亡的案件，至今市面上已经有超过20本书专门描述此事。在田纳西州这起女巫时间已经传遍大街小巷，甚至还专门为她竖立一个石碑来流传她的故事。至今，发生惨案的小镇上的居民还生活在恐怖的阴影当中，居民们都担心怪事会再次重演。美国人称她为恶灵，又称为史上最猛厉鬼，因为她让贝尔一家踏上悲惨的命运，因此也被称为贝尔女巫。

但是出现在田纳西州红河畔的恶灵显然不屑于这种无声的快感，它所到之处皆是鸡犬不宁，声响不断。1817年它的首次降临让红河畔的居民开始后悔，为什么没有珍惜以前那段安静的时光？在美国的历史上，这次事件是唯一被官方承认的恶灵索命致死案件。

1800年初，约翰·贝尔一家从北卡罗南纳州移民到田纳西州罗勃森县的红河河岸边，在这里他买下了许多土地，同一他还是红河教堂的长老。在他经营这些土地的期间，他的三个小孩：贝西、理查、乔接连出生。

时值1818年，在田纳西州红河畔名叫亚当士的小镇上，农户主人约翰·贝尔看见玉米田里有一只形状古怪的狗，它长着一副兔头狗身的墨阳，贝尔开枪打中了它，但当他上前捡拾那只狗的时候，却什么也没有看见。几天后，贝尔跟两个儿子一起。看见橡树高处有只怪鸟贝尔瞄准怪鸟开了一枪，它似乎掉了下来，但两个儿子跑到树下时，仍然什么也没有找到。

是夜，贝尔家的屋子中成了噪音的源头：敲窗，挠门，踏地板，就连床柱上也出现了被老鼠啃过的痕迹。再后来，贝尔家的小女儿贝特西在卧室中突然遭到莫名力量的袭击，被无形的力量扯着头发吊在半空中尖叫，她的父母看着饱受折磨的孩子却无计可施。更恐怖的是，贝尔常常听见一个老女人在他耳边轻轻哼唱的声音

贝尔将这些是告诉好友詹姆斯·强森。詹姆斯是以为虔诚的天主教徒，得知原委之后，他带着他的太太一起到贝尔家过夜，打算一探究竟。夜晚他们在闹鬼最凶的房间睡到一半时，身上的被子莫名被抽走，詹姆斯坐在床上拿出圣经大吼：以上帝的名义，告诉我你是谁，你想干什么。在他大吼之后，四周的空气似乎停了下来，而当晚也平静了下来。

结果事情越传越大发，全美的法师和术士都开始云集这个原本静谧的小镇，争相施展“驱魔”之术，但是“恶灵”没有驱走，反而是法师和术士们一个个落荒而逃。

按说乡野间有些超自然的传说本不足为奇，但是安德鲁·杰克逊的到来彻底改变了这件事在美国历史上的地位——这位未来的美国总统（第七任）当时还是位叱咤风云的将军，听到这种“假语村言”自然不肯相信，径直前往贝尔家的大宅子里去降妖除魔，结果被吓得屁滚尿流，连滚带爬的逃出了小镇。杰克逊总统日后有句名言：“我宁可对付一整支英国舰队，也不愿意在贝尔家哪怕只呆一晚。”

总统的金口玉言自然成了贝尔家闹鬼事件的最佳广告语，此事自此闻名全美，而杰克逊总统日后还专门组织了一个调查组旧地重游，意图找出真相，而这个调查组的报告后来也结集出版，但是对超自然的问题还是没弄出个所以然来。

后来，约翰·贝尔发现所有现象的源头都指向了自己的邻居，一个被公认的女巫：凯特·巴兹，自己曾和这个女人因为一些生意上的事情而交恶。凯特也因此诅咒了约翰和他的家庭。事实上，虽然约翰没有遭受贝特西那样的折磨，但是他的健康状况在恶灵侵扰后的四年中的确每况愈下，最终不幸辞世。但也有人称约翰是被毒药谋杀的。尽管约翰死了，但是恶灵还是恶毒的说出了诅咒：七年之后，我还会来复仇！之后的小镇平静了下来，七年之后的复仇也迟迟没有到来。

但美国是个法制国家，凡事必须走法律路线，当约翰·贝尔向法庭起诉后，并没有证据能证明巴兹施法加害过贝尔家（毕竟那时已不是宗教裁判所一手遮天的中世纪了）。四年以后，健康状况每况愈下的约翰·贝尔辞世，法庭将这桩案件裁定为“冤鬼索命致人死亡”，这便是美国历史上大名鼎鼎的“贝尔女巫事件”——美国是一个判例法国家，法庭做出的认定自然具有权威效力，而这也是唯一一桩美国官方承认的超自然灵异事件。

直到135年之后，恶灵回来了，而且从此一步不离，甚至很多来此的游客也成了它袭击的对象。

另有详细：

这则故事一直是以乡野怪谈的形式流传在口耳之间。一直到1846年，也就是事情过后26年才被写成文字，到1886、1896年才首见出版品流传。最主要的流传可分为两个版本，一是田纳西版本，主要取材自Bell家在田纳西州故友、邻居间流传的奇闻怪事，也包含了当事人之一Richard Bell的纪录；另一个是密西西比版，是包含Betsy Bell在内的Bell家人移居密西西比州后，家族间口耳相传的故事。

田纳西版本的代表是MartinIngram在1896年出版的《Authenticated History of TheBell Witch》，这个版本也是后来无数相关著作的数据来源，所有交相参照的数据最后都归于这个来源，没有比这本书更「原始」的书面资料。Ingram以Richard Bell所写的笔记《My Family‘s Troubles》作为基础，这是此事件唯一的第一手资料。但是事件发生当时Richard Bell年仅5、6岁而已，他在事后26年的1846年才写作《My Family’s Troubles》，其中有多少真实记忆、多少想象重组只有天知道。况且这个笔记直到一个世代后才忽然出现在1896的出版品中，甚至连笔记本身真伪也无从得知。

在Ingram的书中还有一长串的「见证人」，包含了Bell的亲朋好友、邻居、教区牧师等等，最耸动的是还包含了一位AndrewJackson将军，也就是后来美国第七任总统。尽管有超过一打的见证人，但是没有任何一位曾亲身经历过超自然现象，他们全都是听说的，有些还是转几手的数据。并且Jackson总统从来没有在书信、日记、文章中提到贝尔女巫，事实上1817年到1820年间Jackson总统也没什么机会路过Bell家。

密西西比版是密西西比大学ArthurHudson教授搜集在《Specimensof Mississippi Folklore》故事集中的一则，本书在1934出版。Hudson教授访问过几个Bell家族的后代，只得到零碎片段的故事，并且人物、时间都明显有误，与现实数据不合。

这两个版本在描述事件上也有差异，田纳西版刻划出一个栩栩如生的女巫形象，诸如女巫如何和Bell家人沟通、如何攻击、如何显像、如何毒杀John Bell等等。而密西西比版本的故事相较之下就比较没那么戏剧性，既没有提到巫术，甚至连灵体是否为女性都不晓得，密西西比版的情节其实非常符合典型的喧闹鬼事件。

虽然贝尔女巫可以说是美国最著名的灵异目击事件，不过要从现有资料了解当时发生了什么事情几乎是不可能的。和许多灵异目击事件一样，难辨虚实的事后回忆、口耳相传的流传过程、再加上过度渲染的人为解释，使得这些事件记录几乎无法加以分析。

或许Bell家真的发生了一些事件，以致于亲朋好友会流传这样一个不寻常的故事，我比较赞同的论点有：

1.原始的故事中，Betsy Bell是受到恶灵折磨最后才呈现精神异常，不过很可能因果刚好相反。由于Betsy Bell精神异常，所以在对于精神疾病一知半解的当时，用超自然现象是对街坊邻居、亲朋好友最容易的解释法。

2.典型的喧闹鬼事件。然而喧闹鬼事件有许多是青少年受到压力之后的人为现象，尤其在John Bell过世后一切即归于平静，或许可以解释为Betsy所受到的压力源解除，以致于这些「现象」没有再发生的必要了。