近日，英国利物浦市有人捕捉到了一只巨大的老鼠，并将其拍照传到了网上。这只大老鼠从鼻子到尾巴的长度接近两英尺(约合61厘米)。

有专家认为，在未来可能会有越来越多这样“怪物级”的老鼠出现在英国的城市中，它们的主要食物来源是丢弃的快餐以及各种各样的家庭垃圾。

更为可怕的是，目前还没有什么好办法来能阻止这些“硕鼠”。它们的抵抗力似乎变得越来越强，毒药也奈何不了它们。许多地方人士正在游说政府，希望能引入更新、更加强效的化学制品，来抵挡大老鼠的入侵。

60CM长的巨型变异老鼠

卫生部门的官员称，这些老鼠可以在快餐店、餐厅和家庭垃圾桶附近轻易获得食物。

他们还认为，英国创纪录的潮湿冬天也促使这些老鼠从乡村迁移到城市，因为它们的自然食物来源减少了，与此同时，较差的住房条件也被认为是大老鼠出现的主要因素。

最近的一只大老鼠是默西赛德郡害虫控制专家肖恩·惠兰(Sean Whelan)在一处工业用地中捕捉到的。

正常大小的小老鼠

惠兰警告称，问题正变得越来越严重。他说：“毫无疑问，我们正不断见到越来越大的老鼠，它们要获得食物实在是太容易了。而且，像人类一样，它们吃得越多，长得就越大.

对更强效力毒饵的呼吁面临着野生动物保护者的反对。他们担心这一举动会对其他生物造成威胁，使许多鸟类和动物痛苦死去。

老鼠能携带多种传人疾病，如钩端螺旋体病等。这种疾病会导致类似流感的症状，后期可能造成黄疸和肾衰竭。

时光倒流不是梦!老鼠衰老被成功逆转

新科学家报道，近日一支研究小组已经发明了一种逆转细胞老化过程的新方法，使得年老老鼠的身体在几天内变得年轻。

这项发现对于理解与衰老有关的疾病，包括癌症、神经退行性疾病和糖尿病，具有重要的启示意义。

所有哺乳动物细胞产生能量的方式之一便是需氧呼吸，较大的分子分解成较小的分子并在此过程中释放能量。

科学家成功逆转老鼠的衰老

而这主要发生在线粒体身上——也就是细胞的“发电站”。线粒体携带有自身的基因，但需氧呼吸所需要的某些细胞成分部分来自于细胞核，因此这两个部分必须协调自身的活动。

随着我们逐渐衰老，线粒体的功能逐渐衰退，这可能导致类似老年痴呆症和糖尿病等疾病。

为了调查为什么这种衰退会发生，哈佛医学院的安娜·格门斯(Ana Gomes)和她的同事对比了6个月大和22个月大的老鼠的骨骼肌需氧呼吸所需的细胞部分的信使RNA(mRNA)水平——这种分子会传递基因信息。

他们发现年轻和年老老鼠的细胞核里的mRNA水平并没有太大的变化，然而来自线粒体的mRNA却会随着年龄的增长而下降。

人的衰老

相似的变化也出现在缺少名为SIRT1的蛋白质的老鼠身上，较高的SIRT1与能量限制和增加的寿命有关。这些老鼠也具有较高的、由名为较高低氧诱导因子(HIF-1α)的细胞核产生的蛋白质水平。

究竟发生了什么?似乎线粒体和细胞核之间的交流取决于涉及HIF-1α和SIRT1的级联事件。

只要SIRT1水平保持较高且两种基因相互交流畅通，衰老的发生就陷入困境。但另一种名为NAD+的分子会保证SIRT1运行良好，至关重要的是，细胞中的NAD+的数量会随着衰老而逐渐减少——尽管没有人知道其中具体的原因——从而导致交流的中断。

逆转时光

研究人员非常好奇通过增加细胞里的SIRT1的量是否能够逆转衰老的过程。为了测试这种可能性，他们向22个月大的老鼠注射了烟酰胺单核苷酸(NMN)——一种能够增加NAD水平的分子，每天注射两次并持续一周时间。

衰老的人类

在这一周末，肌肉萎缩和验证的标记明显下降，老鼠甚至出现了一种不同的肌肉类型，后者在年轻的老鼠身上较为常见。总而言之，这些特征是6个月大的老鼠的特征。

“我们发现调节这一通道可以提高年老老鼠的线粒体功能，因此它提供了一个新的目标通道，能够逆转衰老的某些方面，” 格门斯说道。

“这篇文章清晰的论证了NAD+的产量至关重要，缺少它会导致衰老，同时，通过某些关键中间物刺激NAD的产量可以解决这个问题。”美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学医学院的今井申-铃木一郎(Shin-ichiro Imai)这样说道。