我们或许可以认为这是大公无私的宣太后作出的大无畏的牺牲，以出卖自己色相的代价换得国家间的安定和平。事实上这应该只是她其中的一个目的，不然我们就无法解释为什么她甘愿“牺牲”几十年，甚至给义渠王生了两个大胖小子的行为了。宣太后这样一举两得，既满足了自己旺盛的生理需要，又使秦国没了后顾之忧，除了给自己的儿子昭王带来一些羞耻以外，大家皆大欢喜。
秦国是周王朝弼马温非子的封国，首府在雍城。非子是周孝王时期的养马大王，他把孝王的马喂的膘肥体壮，油光发亮。周孝王很高兴，于是把他作为专业拔尖技术人才来看待，赐给他秦地作为封邑，号称秦嬴(就像现在把人称作劳模一样)。秦嬴非子虽然有了封地(其实就是一个村)，但是没有爵位，所以还算不上诸侯。到了周平王迁都时，村长秦襄公(这位英雄村长的名字已不可考)带着几百号村民联防队员一路护驾，忠心耿耿，周平王一高兴，便赐给了襄公爵位，“秦始列为诸侯”。后来周王顺水做人情，把被犬戎侵占的岐山之地分封给他，表示任由其讨伐。秦襄公回村后，拉起一支民兵武装，从此战斗在陕西的黄山黄水间，慢慢的开辟出了真正意义上的秦国。
战国中期，秦国经过商鞅变法的改革运动，凭借强大的国力跻身于一流国家行列。公元前306年，秦国新君秦昭王嬴则即位，由于年幼，暂时由其母亲宣太后执掌朝政。当时天真的昭王可能不会料到，母亲口中所承诺的“暂时”，居然会长达三十六年，而等到嬴则自己亲政的时候，都已经到了五十而知天命的年龄了。
宣太后虽然是弱不禁风的女流之辈，但是却拥有雷霆万钧的政治手腕。秦国在其长时间的领导下，扩张国土，逮谁打谁，切切实实的过了把超级大国的瘾。其实实事求是的说，除开宣太后高深的政治素养，她能够做到在复杂政坛上纵横捭阖几十年，自己那徐娘半老的容貌和丰姿绰约的身材绝对是功不可没。宣太后独家所有和散发出的成熟女性魅力，成了她对敌斗争中的绝妙武器和无往而不利的杀手锏。见于史册的第一个被宣太后俘虏的人物大概就是年轻力壮的义渠王了。义渠国位于秦国的西北，是游牧民族匈奴的一支。不过在频繁的文化交流下，义渠人逐渐改变了“逐水草而居”这种吃饭基本靠天的落后生活生产方式，学会了“筑城郭以自守”，所以到了宣太后执政时，义渠的国力已经比较强盛，隐然成了秦国的潜在威胁。昭王即位后，义渠王亲自前来祝贺，以一探秦国的虚实。年轻守寡的宣太后对一身腱子肉的义渠王一见钟情，于是利用会见招待时间不断的对其进行大胆的性挑逗和性骚扰。结果在宣太后充满激情的鼓励和暗示下，义渠王终于把持不住，双方一拍即合，坠入了情网。
我们或许可以认为这是大公无私的宣太后作出的大无畏的牺牲，以出卖自己色相的代价换得国家间的安定和平。事实上这应该只是她其中的一个目的，不然我们就无法解释为什么她甘愿“牺牲”几十年，甚至给义渠王生了两个大胖小子的行为了。宣太后这样一举两得，既满足了自己旺盛的生理需要，又使秦国没了后顾之忧，除了给自己的儿子昭王带来一些羞耻以外，大家皆大欢喜。
三十年后，年纪日涨，精力渐衰的义渠王应付宣太后越来越力不从心了。公元前272年一个春暖花开，万里无云的季节，宣太后和义渠王在最后一次甘泉宫相见。就在这一天，蓄谋已久的宣太后狠下心肠，杀死了自己的情夫，并立即派兵突袭义渠，灭亡了这个秦国后方最后一个敌人，将陇西、北地、上郡据而有之。自古以来，人们认为秦国脱颖而出，一统六国的重要原因之一没有后顾之忧，可以集中精力对付山东诸国，谁会想到，这种优势正是宣太后施展美人计，利用身体得来的重要成果呢。
言为心声，既然宣太后的性格放荡不羁，那可以想象的到，她的言语更是口无遮拦了。有一年，楚国猛烈发飙进攻韩国，韩国抵挡不住，派出使者向秦国求救。着急上火的韩王为了提高交涉的成功率，采取广种总能薄收的计策——韩国的说客们在秦韩驰道上像是赶集一样络绎不绝，冠盖相望。秦宣太后被搞的心烦意乱，不胜其扰，就是不肯答应援救韩国的请求。这一天，秦国大殿上又来了一个使臣尚靳，尚靳妙舌生花，把唇亡齿寒的道理讲给了太后听，宣太后被他吸引住了(至于吸引她的是尚靳的口才还是脸蛋，我们就不得而知了)，于是清了清嗓子，准备把秦国在这个问题上的底牌亮给他，只见宣太后吐气开声，严肃的说道：
“我当初伺候老公的时候啊，如果他把大腿压在我身上，我就觉得沉重无比，疲惫不堪;但是如果他全身都趴在我身上，我反而觉得很舒服了，为什么呢?这是因为后面那种姿势对我比较有利啊。现在秦国去救韩国，不兴师动众，就没什么效果。但是真要那样做的话，我们秦国日费千金，又能得到什么好处啊?”
在这庄重严肃的外交场合，宣太后公然拿自己的房中秘事打比方，心不跳、脸不红的娓娓道来，所带来的震撼力简直像突然间引爆了一枚精神原子弹。估计下朝后秦都咸阳的耳科老中医那里一定挤满了困惑的大夫们，他们会异口同声的问道：“我的耳朵是不是有了幻听?”
直到清朝，还有一位叫王士桢的学者在宽敞的屋子里痛心疾首，愤怒的写道：“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇。”
至于这位韩国使臣尚靳，我们不妨八卦一下。假如他还没结婚，可能会把“尽置其身妾之上，而妾弗重也”归咎于压强的变化;假如他结过婚，就应该深刻体会到那句话的含义了。不管怎么说，颇有自信的尚靳在宣太后面前哑口无言，默默的回国交差去了。
这些行为在宣太后那里都不足为奇，她最令人敬佩的一点是：本人的性格作风始终表里如一，并至死不渝。公元前265年，七十多岁的宣太后病入膏肓，生命即将走入尽头。她思前想后，觉得在某一方面还是没有尽兴，于是下令让一个叫魏丑夫的帅哥给她陪葬。帅哥魏丑夫(可能是秦国当时最“名不副实”的人)大为恐惧，求教于大夫庸芮。庸芮应承下来，他入宫以哲学家的口吻对宣太后说道：“您认为人死后还会有知觉吗?”太后回答道：“应该没有吧。”庸芮大胆的说道：“如果没有知觉，那您让魏丑夫殉葬的意义何在呢;如果有知觉的话，那戴绿帽子的先王在地下憋了一肚子气等您很久了，恐怕到了那时您也无暇顾及魏丑夫了吧。”宣太后一听立马头大如斗，赶紧放弃了殉葬的要求。
秦宣太后绝对是妇女性解放运动的先驱人之一，她创造性的把自身的生理诉求和国家的大政方针连接起来。在她的一生中，模范的做到了即使是在红杏出墙，也无忘国家的安危荣辱;即使是在讲荤段子，也牢记外交的宗旨利益。对于这样一位秦宣太后，我们只能希望她的丈夫见了这位善于“公私两便”的妻子后，能够心胸宽广的尽释前嫌，一起共建和谐安定的地下世界。
《史记》匈奴列传：秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王於甘泉，遂起兵伐残义渠。於是秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡。
《战国策》韩策二：楚围雍氏五月。韩令使者求救于秦，冠盖相望也，秦师不下崤。韩又令尚靳使秦，宣太后曰：“使者来者众矣，独尚之之言是。”召尚子入。宣太后谓尚子曰：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也;尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也?以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉。”
《战国策》秦策二：秦宣太后爱魏丑夫。太后病将死，出令曰：“为我葬，必以魏子为殉。”魏子患之。庸芮为魏子说太后曰：“以死者为有知乎?”太后曰：“无知也。”曰：“若太后之神灵，明知死者之无知矣，何为空以生所爱，葬于无知之死人哉!若死者有知，先王积怒之日久矣，太后救过不赡，何暇乃私魏丑夫乎?”太后曰：“善。”乃止。
太后称谓，始见于她。宋代高承《事物纪原》(卷一)云：“《史记·秦本纪》曰：昭王母芈氏，号宣太后 。王母于是始以为称。故范睢说秦王有独闻太后之语。其后赵孝成王新立，亦有太后用事之说。是太后之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”
太后专权，也自她始。宋代陈师道《后山集》(卷二二)云：“母后临政，自秦宣太后始也。”她以太后身份统治秦国长达三十六年之久，而且大大发展了国力，“东益地，弱诸侯，尝称帝于天下，天下皆西向稽首”(《史记·穰侯列传》)。
芈姓乃楚国的国姓。可想而知，她是当时楚王的姐妹之一。秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。这位芈八子在老公秦惠文王在世的时候，地位并不高，也谈不上多么得宠。至于她连生下三个儿子，那也很有可能是“无意插柳柳成荫”。当然，更大的可能是她确实还是比较得老公喜欢的(以她的性格，这种可能更大)，所以招得惠文王嫡妻秦惠文后醋劲大发，千方百计要收拾芈八子，以至于老公一死，秦惠文后就和继位的儿子秦武王合谋，将芈八子的宝贝儿子嬴稷送到燕国去当了人质。眼看这母子俩的人生将要黯淡收场，事情却来了个一百八十度大转弯，前途一片光明。
关键问题出在继位的秦武王身上。他是一个草包，非常鲁莽，几乎没有为王的素质。堂堂的一国之君，干什么不好，偏偏喜欢跟人比力气大。当然，秦人尚武，但是这位秦武王未免太过于发扬光大了，不但每天亲近力士莽夫，把他们一个个地封成大官，而且还要他们较劲。任鄙、乌获和孟说等人皆因力大而得高官厚禄。秦武王在位不过四年即与孟说(力士)举鼎绝膑而死。
秦武王无子，国人迎为质于燕的芈八子之子稷(则)而立之，是为秦昭王(一作秦昭襄王)。芈八子被尊为太后，史称宣太后(号)。秦昭王年少，宣太后主政，以楚人魏冉(宣太后异父长弟)为将军，以樗里疾为相，控制了秦国军政大权。魏冉的将军之职，为秦置将军之始，也算是宣太后的一个创举。不过，这时的政局是动荡不安的，秦武王诸弟争立，武王母(惠文后)、武王后及大臣拥立公子壮(武王弟)即位，称“季君”，与宣太后、魏冉对抗，内乱三年不止。秦昭王二年 (公元前三零五年)，宣太后、魏冉尽诛公子壮、惠文后、昭王异母兄弟及大臣，逐武王后(魏女)回魏，“季君之乱”遂平。宣太后封同父弟戎为华阳君，封子显为高陵君、悝为泾阳君，形成党亲专政的格局，威震天下。秦国原来重用客卿制的传统被打破，这也是宣太后独具胆识之处，以其强有力的政治手腕，维护了国家统治的稳定。
请转达贵国国王，出兵是可以的，但至少，先要给点什么，让我国舒服舒服。”宣太后同时通过尚靳向韩国国王表达了亲切的问候，并邀请韩国国王在他认为适当的时候访问秦国(参见《战国策韩策二·楚围雍氏五月章》)。两千年后，清朝大文豪王士桢批点宣太后：“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇!”(《池北偶谈》)其实，秦国那时也被视作蛮族之邦，根本没有中原文明的种种计较，又因为这样的一种不计较，负累少，才能吞了六国，车同轨、书同文，顺利实现政治、文化和经济的统一。
庸芮进一步说：“如果人死后无知，那么您岂不是白白牺牲了心上人的性命?假如人死后有知，那么先王(秦惠文王)这几十年来，在地底下怒火已经积得够多的了，太后您去了阴间，补过还来不及，哪还有机会跟魏丑夫做爱?万一让先大王发现了这个小白脸，岂不是更要惹出大麻烦来?先大王可更是要大打出手啦!”宣太后一想，确有道理，于是应道：“你说得很有道理，就照你说的办。” (参见《战国策·秦策》)这才打消了把魏丑夫带去黄泉的主意，转而考虑自己身后的安全问题。
秦昭王四十二年(公元前二六五年)十月，宣太后终于去找秦惠文王了。至于秦惠文王是不是为宣太后给他戴了四十几年的绿帽子而大打出手，那就不得而知了。不过，即使他有这个心，恐怕也斗不过曾经沧海的芈八子了。宣太后下葬在芷阳。据说，秦昭王孝心可嘉，竟然造了大批兵马俑陪葬宣太后——秦昭王是不是考虑到父王可能要跟母后吵架，特意给她安排的帮手?有这一批“兵马”帮衬着，秦惠文王定然鞭长莫及这不羁的烈马了。
