清代袁枚《子不语》卷3记载：甘肃参将李璇，精易经，自称李半仙。他能通过观察某人身边的一个物体，推断出此人的吉凶祸福来。

少詹（四品学差官）彭芸楣，与翰林沈云椒两人曾找李璇算命。沈云椒指着一块砚台请他预测。李璇推断说：”这石头砚台又厚又重，呈八角形状，有尚书的外貌，可惜只能用在书房，不能作为镇守边疆的材料。”沈云椒随手拿下身上佩戴的手巾请测，李璇说：”手巾为素雅洁白的丝织物品，当然是官场的高雅之物，可惜尺寸小了一点啊。”

三人正在谈笑预测时，云南省的同知（五品官）王某人也来算命。王某取了一杆烟管请测，李璇看着那杆烟管说：”这烟管由三部分镶合而成，你当官后大概经历了三上三下吧？”王某回答：”是这样。”李璇接着说：”先生此后为人，一定要吸取以前的教训，不能再像烟管那样待人接物了。”王某问他：”什么意思啊？”李璇说：”这烟管很势利啊，用它的时候就浑身发热；用不着的时候就冰冷无情。”王某一听这话，就既惭愧又沮丧地走了。

三年后，彭云楣的学差官任期已满，回京后故意也拿了杆烟管去请李璇预测。”你还会被任命为学差，”李璇说。彭云楣奇怪地问：”有什么道理吗？”李璇解释道：”这烟管啊，不是个吃得饱的东西。学差呀也是个不发财的官职。烟管一天到晚替人呼吸，你这个学差也只能一年到头替穷书生吹嘘。”时隔不久，彭云楣果然又被任命为学差。

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