开到荼蘼，不少人接触到这个词是通过红楼梦，或是乐坛天后王菲的那首《开到荼靡》。但是，开到荼蘼是什么意思？荼蘼又是什么东西呢？

荼蘼，蔷薇科，落叶小灌木，攀缘茎，茎上有钩状刺，羽状复叶，小叶椭圆形，花白色，有香气，夏季盛放。荼蘼过后，无花开放，因此人们常常认为荼靡花开是一年花季的终结。

关于荼蘼的诗也大多是围绕这一点：

春暮游小园
宋·王淇
一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。
开到荼縻花事了，丝丝夭棘出莓墙。

杜沂游武昌以酴醿花菩萨泉见饷二首其一
北宋·苏轼
荼蘼不争春，寂寞开最晚。 
青蛟走玉骨，羽盖蒙珠幰。 
不妆艳已绝，无风香自远。 
凄凉吴宫阙，红粉埋故苑。 
至今微月夜，笙箫来绝巘。 
余妍入此花，千载尚清婉。 
怪君呼不归，定为花所挽。 
昨宵雷雨恶，花尽君应返。 
君言西山顶，自古流白泉。

《红楼梦》里曹雪芹也有用到，原句是：开到荼靡花事了。在《红楼梦》中是女仆麝月抽到的花签,荼蘼花在春季末夏季初开花,凋谢后即表示花季结束,所以有完结的意思。

开到荼蘼花事了，意为荼蘼花开时，春天那些五色斑斓，美艳不可方物的各类花儿，都悄悄地把喧嚣让给即将到来的如火夏天。

荼蘼花在春季末夏季初开花，凋谢后即表示花季结束，所以有完结的意思。而开到荼靡是说到了最高兴的时候却也是该结束的时候，表示快乐的时间短暂，有种不舍的感觉。