在3月22日举行的3·21东航MU5735航班飞行事故第一场新闻发布会中，中国民用航空局航空安全办公室主任朱涛介绍，下一步事故调查组将重点搜寻事发现场飞机上的两部飞行记录器（即俗称黑匣子），尽快开展黑匣子数据分析。

全力搜索黑匣子。图/新华社

为什么飞机失事后，黑匣子对于事故调查如此重要？中国民用航空局曾做出科普——黑匣子是判断飞行事故原因最重要及最直接的证据。

黑匣子的正式名称是飞行信息记录系统，包括两套仪器：

一个是驾驶舱话音记录器，从飞行开始后不停地记录驾驶舱内的各种声音（包括谈话、发报及其他各种声音响动），但只保留停止录音前30分钟内的声音。

另一个是飞行数据记录器，将飞机上的各种数据即时记录在磁带上，现在黑匣子记录的数据已可达到60种，包括飞机的加速度、姿态、推力、油量、操纵面的位置等重要数据，记录的时间范围是最近的25小时。

黑匣子并非在航空事故调查中才起作用。平时，飞机飞行一段时间过后，回放记录也可重现飞机已被发现的失误或故障，让机务维修工程师比较容易地找到故障发生的位置。

在航空事故中，这个记录系统则成为最直接的事故分析依据。为了保证记录的真实性和客观性，驾驶员只能查阅记录的内容，不能控制记录器的工作或改动记录内容。

为了确保记录器即使在飞机失事后也能保存下来，黑匣子存放在特殊钢材制造的耐热抗震的容器中，该容器能承受自身重力1000倍的冲击、经受11000℃的高温30分钟而不被破坏，在海水中浸泡30天而不进水。

为了便于寻找，黑匣子并非黑色，而是漆成醒目的桔红色。此外，黑匣子的内部装有自动信号发生器，能发射无线电信号以便于空中搜索，还装有超声波水下定位信标，落入水中后可以自动连续30天发出超声波信号。因此，飞机失事之后，绝大多数黑匣子都能被寻找到。