张献忠的先头部队沿岷江南下时,杨展在江口镇设伏将其击败,张献忠闻讯后不以为然,因为此人能征惯战,他的部队战斗力也很强悍,于是他亲领主力部队十余万人,大船上携带着从湖北到四川搜刮的巨量金银财宝顺流而下,本来他以为杨展听到他大军到来会望风而逃,没想到杨展不但毫不畏惧,还又一次成功地运用火攻击败了张献忠的船队,由于岷江河道狭窄,张献忠的大船前后上千只首尾相衔无法后退,张献忠的这支庞大船队很快就被烧得一干二净,包括“所掠金玉珠宝,及银鞘数千百,悉沉水底”。
之后民间一直不断有在岷江口打捞沉宝的,到了乾隆五十九年(也就是1794年)冬天,有渔民在江口河段打捞出刀鞘一具,这刀鞘辗转报到了总督孙士毅那里,孙派员到江口打捞了几天,竟然仍然收获不菲,史载:“获银万两并珠宝玉器等物。”