中国封建王朝绵延2000多年，产生了成百上千个皇帝。其中，绝大部分是男性，只有武则天，是唯一一位被正史承认的女性皇帝。

        不过，清朝时候的慈禧太后，虽然没有正式登基做皇帝，史书也不承认她为皇帝，可她是晚清的实际统治者，两度垂帘听政，掌握实权长达半个世纪，影响了中国的近代史进程，堪称不是皇帝的“皇帝”。

        时间悄悄地来到1908年。这一年，是光绪三十四年。自然，正儿八经的皇帝光绪，已经被慈禧太后软禁了10年之久，求生不得，求死不得。而慈禧太后本人呢，也已到了风烛残年的晚年时光。当年11月，73岁的慈禧太后在一场重病后，躺倒在床，再也没有起来过。

        11月15日下午，慈禧太后病情越来越严重，进入了弥留状态。御医们看到这种情况，手忙脚乱地开了一剂药方，即：老米一两，人参五分，麦冬五钱，鲜石斛五钱，水煎温服。这是慈禧太后生前的最后一剂药方。御医们试图以此来妙手回春。

        然而，并没有什么用。当生命走向尽头，任何高明的医生，都无法违反这种自然规律。因此，御医的举措只是徒劳。对此，慈禧太后心里相当清楚。她着手立遗嘱了。

        作为一名统治晚清达半个世纪的慈禧太后，她会立下什么样的遗嘱呢？慈禧太后说：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！”

        很快，慈禧太后就病逝于仪鸾殿，享年74岁。