周瑜企图以招刘备入赘之名将他骗来江东扣下，以刘备为人质换回荆州。谁成想在诸葛亮的安排下，刘备不仅成功的娶到了孙夫人，而且躲过了周瑜排除追杀的两路人马，安然无恙的回到了荆州，周瑜真是赔了夫人又折兵。少年得志的周瑜大都督怎么能受得了这样的打击呢?加上不久前南郡之战中中了曹仁的毒箭还没有痊愈，被这件事气得箭疮迸裂，卧床不起。

可周瑜到底是东吴大都督，肩负着吴国兴亡发展的重大使命，怎么会轻言放弃呢?果然，病榻上的周瑜苦思冥想，又想出了一计：假途灭虢。软的不行咱们可以来硬的，诸葛亮虽然是智谋高人一等，但是现在的刘备集团毕竟是兵微将寡，实力远远比不上东吴。之前没有扬长避短，一味地和诸葛亮斗智，这才会一次又一次的吃亏。如果直接动手，诸葛亮再聪明也没有用武之地了。于是，周瑜打定了主意，要以替刘备攻打西川换回荆州的名义向刘备借道，然后趁荆州守军不备，一鼓作气拿下荆州。主意打定，周瑜立刻派鲁肃过江，和刘备商议借道的事情。

这一次周瑜又低估了诸葛亮的智慧，诸葛亮一听是鲁肃来了，便立刻明白八成是周瑜又有了什么计谋。于是他对刘备说：“这鲁肃必定是和周瑜商议好了计谋，来给我们下套呢。一会不管鲁肃说什么，主公只管应承下来，我自有计较!”刘备和孔明合计好以后，便请鲁肃到正堂相见，互相施礼之后，大家各自坐下。

鲁肃说：“现在孙刘两家已经是亲家了，吴候见刘皇叔还没有城池立足，便和众将商议，由我东吴发兵，替刘皇叔收取西川，换回荆州，这也算是我东吴的嫁妆。”刘备答道：“多谢吴候好心，刘备感激不尽!”诸葛亮也接过话茬，说道：“等东吴大军出兵的时候，我们一定会杀牛宰羊犒劳大军!”鲁肃一听诸葛亮这样说暗自高兴，这分明是正中下怀。

酒宴结束，鲁肃返回了江东向周瑜禀报，周瑜一听说诸葛亮要为东吴犒军，也非常高兴，说：“看来诸葛亮这回也中了我的计谋啊!如果是这样，这次我们一定能够收回荆州了!”于是，周瑜立刻派人向孙权禀报，得到孙权的允许后，周瑜点起五万精锐步兵，率领甘宁、凌统、吕蒙、徐盛、丁奉等大将，各自分派兵马和任务，蓄势待发。

东吴的主力基本都被周瑜调动了，看这架势，周瑜是志在必得，这次一定要彻底消灭刘备，拿下荆州。分拨完毕，五万大军各自乘船前往荆州，在路上，周瑜还是不时的面露喜色，以为诸葛亮真的中了他的计，谁成想中计的恰恰是他自己，在荆州等待周瑜的，不是犒军的酒肉，而是一场噩梦。

却说刘备送走鲁肃后，不解地问诸葛亮江东这是什么意思。诸葛亮哈哈大笑，说：“主公啊，这次周瑜的死期到了!这分明是假途灭虢之计，借口取西川，实际上是要取荆州。等主公出城犒军的时候，乘势拿下主公，然后杀入城来。这样肤浅的计谋，连小孩儿也瞒不过!”刘备问道：“那我们该怎么办呢?”诸葛亮答道：“主公勿忧，这次周瑜即使不死，也要扒层皮了，看在下如何安排。”说罢，诸葛亮召赵云前来，耳语安排了一番，又派人快马加鞭召关羽、张飞、黄忠、魏延各带本部兵马驰援荆州，安排完毕，只等周瑜前来。

而这边的周瑜呢，还在为诸葛亮中了自己的计谋而沾沾自喜，丝毫没有感觉到危险。到达岸边，刘备早已经派孙乾在岸边等候，周瑜见到孙乾，问道：“劳军之事准备得怎么样了?”孙乾答道：“我家主公都已经准备妥当了。”周瑜又问：“那刘皇叔在哪呢?”孙乾回答：“刘皇叔在荆州城下等待与大都督把酒言欢呢。”

周瑜又叮嘱道：“这次我东吴为了刘皇叔的事情劳师远征，这劳军之礼可不能草率!”于是，周瑜率领大军来到了荆州城下，可到了之后发现城下空无一人，便令士兵叫门，说东吴大都督周瑜到了。