老黄患了类风湿性关节炎,听说有一种很好的治疗方法,就是坚持喝活蛇泡酒,毒蛇泡酒越多越好。
老黄的表弟在内蒙古倒了药,他特别要求人们把一大瓶活蛇酒带回老黄。
瓶子里的蛇大约有两米长,几乎所有的蛇都泡在酒里,只有蛇的头伸在面条和瓶子口之间的缝隙里。
瓶盖一打开,老黄就笑了。原来瓶子是特制的,瓶颈上有一张网,网子好像是从一棵植物的藤蔓上织出来的。它看起来很结实,瓶子里的蛇根本打不出网来。
老黄把酒倒进瓶子里。和以前一样,他没有把瓶子装满,在瓶颈下留下了一个小空间,这样瓶子里的蛇才能继续生存下去。
老黄喝了第五瓶酒,发现蛇快死了,瓶子里又软又软,再也没有抬起头来。
到第五瓶酒喝完的时候,瓶子里的蛇看上去快要死了。
老黄打开瓶盖,摘下藤网,要把蛇放了。
老黄摘下藤网后,瓶子里瘫痪的蛇顿时神魂颠倒,蛇头"呼出瓶外,嘴里的红字缩了缩,一双蛇的眼睛盯着老黄死人,盯着老黄的头皮。
蛇和老黄对峙了一会儿,慢慢地从瓶子里爬出来。
老黄看着那条要从瓶子里爬出来的蛇,动了一下心。他想把手里的藤网伸向蛇,那条蛇很快就缩了回去,回到瓶子里。
老黄一下子就明白了,那条蛇怕自己手里这玩意儿。
老黄的第六瓶酒还没有喝到一半,就发现那条蛇的蛇头始终耷拉着,浸在酒里,再也没有露出来过,他连续观察了好几天,终于得出蛇已经死了的结论。
酒里的那条蛇死了,剩下的酒老黄也不想再喝了,于是他抱起酒瓶,连着里面的死蛇和酒一起扔掉了。
一周之后,老黄的腰上莫名其妙地长了一些透明发亮的小水疱,他开始并不在意,但小水疱一天比一天多,最要命的是又痛又痒,他只得去了医院。
医生经过仔细询问和检查之后,对老黄说:"你的这种病叫'带状疱疹',是由于疱疹病毒感染引起的一种皮肤病。也就是民间俗称的'蛇缠腰'……"
"蛇缠腰?!"老黄的头"嗡--"的一声就炸了,他不由自主地想起了那条泡在酒里的蛇,医生后面的话他一句也没有听进去。
好半晌,老黄才渐渐回过神来,他用颤抖的声音问道:"我,我,我还有救吗?"
听了老黄的话,医生愣了一下,随即笑道:"你怕什么怕?'带状疱疹'是一种很常见的皮肤病,吃点药,输几天液就好了,不会死人的。"
老黄手里拿着医生开的处方,失魂落魄地离开了医院,他甚至忘了去药房拿药。
接下来的日子,老黄就遵照医嘱开始吃药输液了。
时间一天天地过去了,老黄腰上的疱疹不但没有治愈,反而渐渐沿着他的腰部蔓延,眼看着就要在腰上围成一个完整的圈了。远远地看上去,老黄的腰间就好像捆了一条透明发亮的皮带。
腰上的疱疹又痒又痛,搞得老黄饭也吃不下,觉也睡不着。就算偶尔睡一会儿,也是噩梦不断,他总是梦见那条蛇缓缓地爬出酒瓶,然后爬到自己的腰上缠了整整一圈,最后还昂起那可怕的蛇头,死死地盯着自己……
就这样,老黄的身子骨越来越消瘦。
那天早晨,老黄早早地醒了过来,他怔怔地坐在床上发了会呆,然后穿上衣服出了家门。
老伴儿看见老黄出了门,急忙追出去问道:"老头子,你要去哪儿?"
老黄回头看了一眼老伴儿,说道:"我昨晚做了一个梦……"
老伴儿急了,说道:"我是问你要去哪儿,要不要我陪你一块儿去。"
听了老伴儿的话,老黄突然变了语气,恶狠狠地对老伴儿吼道:"你管我要去哪儿!不许跟着我!"
吼完老伴儿后,老黄头也不回地径直走了,留下老伴儿站在原地暗自掉泪。
傍晚的时候,老黄回来了。他看上去面无人色,一进屋就筋疲力尽地倒在了床上,嘴里还含糊不清地嘟哝着什么。
老伴儿把耳朵凑到老黄嘴边,好不容易听清楚了老黄在嘟哝什么。
"它没有死……它还活着……"
当天晚上,老伴儿帮老黄上药的时候,她看到老黄腰上的疱疹已经连在了一起,在他腰上围成了一个完整的圈儿。
半夜的时候,老黄断了气。
当老伴儿扑在老黄身上号啕大哭时,发现老黄的两只手都紧紧地攥着,好像握着什么东西。
她费了九牛二虎之力,终于掰开了老黄的手掌。
在老黄的左手掌里,有一个藤条编织的圆形小网;而右手掌里,则是一团软软的东西,老伴儿战战兢兢地把那团软软的东西展开,那赫然是一张完整的蛇蜕。