在人类危难的时候神女妭从天而降，妭帮助黄帝打败了蚩尤后，却被当成妖物驱赶...
“魃”的故事真的是可歌可泣，她在人类需要她的时候纡尊降贵下界施展神通，而战争过后却又被人类当成妖物驱逐追打。
再到了后来，“旱魃”甚至成为了人类内部互相迫害仇杀的借口，清朝甚至发生了一件把活人当成“旱魃”活活烧死的“旱魃奇案”。
一、天女妭变成了怪人
旱魃在上古神话中， “妭”原本是一位天上的仙女，她的神通是能停止暴雨洪水。蚩尤为了攻打黄帝请来了风伯雨师，人间下起了狂风暴雨人类的生存受到的威胁。于是乎黄帝请来了天女妭，她停止了暴雨，黄帝趁机打败了为害人间的蚩尤。
天女妭
可能是因为干预了人间事务触犯了天条，天女妭无法重新返回天界，只能滞留在了人间。蚩尤纵雨为害人间时，妭停止雨水的神通是人类需要的，但战争结束后她止雨的神通却成了妨碍人类正常耕种的灾害。
于是乎人类开始无情地放逐她到边远之地，人类表面上还尊称她为神，但她走到哪里都被驱赶。这则神话见于《山海经·大荒北经》：
蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰妭，雨止，遂杀蚩尤。妭不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。妭时亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”
到了商周时代，人类对天女妭连表面的尊敬也不愿意维持了，女字边的“妭”变成了鬼字边的“魃”，还在她的名字前面冠上了“旱”字。
《诗经·大雅·云汉》中说：“旱魃为虐，如惔如焚。”人类在这则诗文中对昊天上帝埋怨：“为什么要让旱魃这种糟糕的东西为害人间呢？”
到了汉晋南北朝，人类进一步褫夺了她天神的称号说她是怪人，并开始丑化她的形象，说她秃顶、两只眼长在头顶上。
晋《神异经·南荒经》中说：“南方有人，长二三尺，袒身，两目顶上，走行如风，名曰魃，所见之国大旱，赤地千里，一名旱母。”
南朝《玉篇》说她：“女魃，秃无发，所居之处，天不雨也。”
秃顶的怪人旱魃
二、怪人旱魃变成了僵尸旱魃
然而从天神降格为怪人并不是天女魃的最低谷，从汉代开始人们又进一步把旱魃从怪人贬为僵尸鬼怪。罢黜百家、独尊儒术的董仲舒在《春秋繁露》中讲求雨仪式时说，求雨时须：“取死人骨埋之。”这是旱魃第一次与死人骸骨产生关联。
董仲舒的埋骨求雨法在汉代还真的有人应用，《搜神记》中就记载了东汉元初年间洛阳尹周畅埋骨求雨的事：
“元初二年，为河南尹，时夏大旱，久祷无应。畅收葬洛阳城旁客死骸骨万余，为立义冢，应时澍雨。
到了宋代，开始出现各种击杀旱魃、暴晒旱魃以求雨的记载，人类对待旱魃的态度越来越凶残，甚至开始有借驱逐旱魃之名、行“女巫猎杀”之实的迫害行为。《癸辛杂识》记载了一次击杀旱魃：
“金贞祐初，洛阳大旱。登封西吉成村有旱魃为虐，父老云：“旱，魃至，必有火光，即魃也。”少年辈入昏凭高望之，果见火光入农家，以大棓击之，火焰散乱，有声如驼。”
《燕志》中记载了一次把产下畸形怪胎的人类妇女当成旱魃，并把她活活晒死的残忍记录：
“太平十五年，自春不雨，至於五月。有司奏右部王荀妻产妖，傍人莫觉，俄而失之，乃暴荀妻於社，大雨普洽。”
到了明代，汉晋时代的埋骨求雨法与宋元时代的焚晒旱魃法在北方农村神奇结合，产生了新的诡异民俗：遇到了旱灾就把新葬的尸骨刨出来，当做旱魃砸毁并焚烧。明代笔记《五杂俎》说：
“燕、齐之地，四、五月间，尝苦不雨，土人谓有魃鬼在地中，必掘出，鞭而焚之，方雨。”
明人笔记《蓬轩别记》中批判了这种巫俗，有别有用心的人借破除旱魃之名义，发动愚民发掘仇家的坟墓：
“河南、山东愚民，遭亢旱，辄指新葬尸骸为旱魃，必聚众发掘，磔烂以祷，名曰‘打旱骨桩’……奸诈往往藉以报私仇，孝子慈孙莫能御。”
可笑的是，到了清代，原本被明代文人们抨击批判的刨坟除旱魃的邪恶巫术，居然开始受到知识分子的认可，纪晓岚的《阅微草堂笔记》中就说：
“近世所云‘旱魃’，则皆僵尸。掘而焚之，则往往致雨。”
袁枚的《子不语·旱魃》中也说：
“缢死尸僵出迷人者，为鬼魃。获而焚之，足以致雨。”
三、旱魃奇案
清代民间刨坟毁尸除旱魃的巫俗愈加兴盛，朝廷屡禁不止，《大清律例》里明确将这一巫俗定性为死罪：“凡指称旱魃刨坟毁尸，为首者照发冢开棺见尸律，拟绞监候。”
描述清朝人大战僵尸的画作
然而，重罪严刑并没有消除山东河北民间对这一巫俗的狂热，乾隆嘉庆年间山东发生了数次震动朝野的旱魃案，乾隆年间山东举人曾衍东，在其笔记《小豆棚》中就讲了这么一次旱魃案：
“乾隆辛亥秋旱，有平原张姓妻死，甫葬，村人某诡以为魃。一村哄起，掘墓出尸，以绳结之，犁地而行。其夫惨恨鸣于官。官捕至，首倡者逃未获，从者论戍。
讲的就是山东高平县有个姓张的村民妻子去世下葬，恰巧那年大旱，村里的人说他妻子变成了旱魃于是刨开了她的坟墓，把她的尸体绑在绳子上，然后拉着绳子犁地。张姓村民去告官，结果按律例应该“绞监候”的为首者畏罪潜逃，官府就把参与了发冢毁尸的其他村民发配充军了。
嘉庆年间，山东寿光县又出了一个 把活人当成旱魃烧死的奇案，这次旱魃案非常能够反映出旱魃荒谬的本质。寿光当地作家刘其安写下了笔记小说《双头坟记》，详细记载了这次事件。
寿光县有卜与刘两姓邻村而居，两姓村民因为地界纠纷械斗，卜姓村民打伤了刘姓村民。
卜姓族长卜峨害怕对方报复，就佯装死亡躲在棺材里躲避刘姓寻仇。刘姓的人前来寻仇，但是发现卜峨已经装在棺材里，于是作罢。
然而纸包不住火，卜峨装死的事还是被刘姓的人发现了。刘姓出了不少达官贵人，他们并没有让村民去刘村的再次去寻仇，而是设计趁大旱之时，称本地出了旱魃，请来法师捉拿旱魃。
事情闹大了，引来了交界的昌乐、寿光、潍县三县的县令。刘姓请来戏班唱大戏，引出藏身在附近坟地里的戏迷卜峨，刘姓村民当场把他当作旱魃捉住。卜家不服，官府便亮坟验证。
开坟后人们发现里面果真没有尸体，大家更加深信不疑卜峨的确成了旱魃。于是在三县县令的见证之下，卜峨被活活烧死。入殓卜峨时，官府命人用石灰、沙子、糯米汤的土法混凝土筑了一个双头坟用以镇压“旱魃”。
这次奇案仅见于民间传说，嘉庆年间发生在高密的另一次旱魃案则是震动了嘉庆皇帝，影响之大甚至迫使皇帝降诏息事。
嘉庆九年，山东高密县久旱不雨，有人发现年初病故的村民李宪德坟土潮湿，便疯传李死后变成了旱魃。四乡村民不顾李家阻拦，强行刨坟开棺。开棺后村民发现李的尸体没有腐烂，于是更加确信李宪德就是旱魃。于是四乡村民不由分说便将李宪德尸体烧毁，李家将掘墓焚尸者告上官府。
此案在山东民间影响极大，县府道层层上报，山东巡抚铁保上折子给嘉庆皇帝汇报了这件事，几乎就要演变成叫魂案第二。
嘉庆皇帝为此降诏：“僵尸久变旱魃之说，本属无稽之谈，乡曲小民，为谣言所惑，做出掘墓毁尸，伤天害理之事，情节殊为惨酷。”最后皇帝诏喻刑部，将高密旱魃案的领头人判了个死刑缓期执行的“拟绞监候”罪，才将此案得以了结。
令人啼笑皆非的是，嘉庆帝为了禁止这一恶劣巫俗不惜降诏修法，然而他的孙媳妇慈禧当朝时，居然有地方官员公然开启了全民捉旱魃的迷信运动，《清稗类钞》：
“光绪壬寅，晋省..亢旱异常，祈祷不应...巡抚宿庙内，虔祷三日...谕民间能捉获旱魃，即俗名“墓虎”者，予以重赏。”
历史转了一圈又回到了原点。