虽然日本才开国的时候，洋人感慨日本人识字率比欧洲高得多，但经过几十年的发展，到大正14年（1925），能升读初中者，只有15%；升高中、读大学的，仅占1%。大多数人，仍然在小学毕业之后，就进入职场，赚钱补贴家用。像这个妹子一样，能在百货公司每天按时打卡上下班、领固定工资的，也只占极小部分。大多数人，进了一般商店当学徒，生活苦得一掰。

到底有多苦呢？看看工作时间就知道。

据茂吕美耶《大正》一书中记载，神户6629家商店中，佣工劳动时间达12小时以上的占6成，15小时以上的，占总数的37%。他们的平均工作时间，不说比百货公司的店员多得多，就是比工厂工人，还多近两小时呢。而此时，距离美国工人争得8小时工作制，已过去30多年了。然而，日本店员们在一个商店工作，动不动就是十几年，为何他们会如此坚忍呢？其实也是有原因的。

一是日本商店的温情弥补了工时长、工资低的缺点。凡事可以通融，比较人性化，不像工厂那么多条条框框。

第二点呢，则更加诱人。

按日本的习俗，学徒出师，店主会送他一些钱和暖帘（本图左边的帘子，既可遮阳防尘，又可打广告），资助他到其他地方开店立业。10多岁进店，20多岁出来，正好是娶妻的时候，成家立业一起完成，何乐不为？

而同期在工厂打工的人，有几人能升到更高的职位？有几人能创业？正因如此，工作时间长，忍忍也就过来了，毕竟，为长远打算，吃这种苦还是值得的。现在很多日本人在一个公司干到老，以厂为家，跟当年温情脉脉的特殊传统，还是很有关系的。