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墓碑上经常看到“故先考”或者“故显考”有什么区别?

2021-01-03 考古发现 墓碑上经常看到“故先考”或者“故显考”有什么区别?

我们在墓碑上,经常看到“故先考”或者“故显考”两个词,不同的身份,用的词也不一样。那么,这两个词有什么分别呢?

首先,我们应搞懂“考”的意思。屈原《离骚》中说:““帝高阳之苗裔兮,朕皇考曰伯庸 。”说的就是“俺是高阳氏的子孙,俺皇考名叫伯庸”。这个“皇考”,和“显考”的意思其实是一样的。“皇”不是“皇帝”的意思,而是一个象形字,形容灯火辉煌,是“美好”“宏大”的意思。

而“父亲死后曰考”。为什么“父亲死后曰考”?

我们要分析“考”字的源流,在古代,“考”和“老”往往是一个意思。在甲骨文里,“考”写作一个长着长发的老人,手里拄着一个拐棍。所以说,“考”字的意思,是“老头子”,故而可以用于称呼“已故的自己的男性长辈”。

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什么是“显考”?——“我美好的、德行昭彰的死去的父亲”。

中文中,“皇考”和“显考”的意思是相近的。“皇考”是“美好、显要的我死去的父亲”的意思,而“显考”也是。本身这个词是形容真正德行美好的过世的父亲,但美誉总会泛滥于民间,正如美女一开始真的形容美女,到后来是个女的都会被叫做美女一样,“显考”到后来,广泛出现于民间,而且出现的时间很早。

说完“显考”,我们再说“显妣”。中国有个词,叫“如丧考妣”,比喻“死了一个和他不相关的人,他却跟死了亲爹亲妈一样”。“妣”,指死去的母亲,原意是“妾”

为什么叫“妣”呢?

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中国古代男性可以三妻四妾,往往越是显贵人家的男子,妻妾越多。“比女”的意思,则是女性谦称自己同另外的女性并列。这和女子(即便是正妻)谦称自己为“奴家”“妾身”是一个道理。

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“显考”和“先考”到底啥区别?

那么,为什么有的碑上写“显考”,有的写“先考”呢?

有人说“死者还有父母、公婆、岳父母的,不能写‘显考’,只能写‘先考’”,这是不对的。显考显妣是对已故父母的美称,“我德行昭彰的故去的父母”。而先考先妣,只是单纯地写明“我的死去的父母”,相较于“显考显妣”或者说“皇考”,只是没有美称的区别。在古代讲求礼法的时候,一个死去的没有德行的人,是不能被子女叫做“显考”的,只能叫“先考”。屈原说他皇考叫“伯庸”,其实就是说他父亲名字叫屈章(字伯庸),屈章是楚国公室,德行很好,自然“皇”,自然“显”。而在后来的民间,“皇考”或“显考”,这种美称可能是过分的,也可能是写实,但多半是一种简单的美饰,德行很一般甚至很差劲的人死去,其子女为了表现自己的孝心,非要刻上“显”字,这在文化流传中叫做“下流(其风格下渐)”,一如“美女”到后来被广泛地称呼女孩,亦不管丑俊了。故而,“显”已经飞入寻常人家了,也就和原本平民、常人用的“先”平等了。“显考”生前并不“显要”,“先”也就不必自卑,这两者就无本质上的区别了。

至于现在有人说“显考显妣”是死者已经没了长辈,而“先考先妣”是还有长辈,这是现代人新赋的区别,原来根本没有那回事。