军舰鸟是鹈形目军舰鸟科5种大型海鸟的通称。具极细长的翅及长而深的叉形尾,翅展长约可达2.3米,一般雄性成鸟的体羽全黑,雌性成鸟的下部则为明显白色。两性皆具一个裸露皮肤的喉囊,求偶的雄鸟为了展示,其喉囊会呈鲜红色并鼓起。其他明显特征包括4趾,具蹼,以及长的钩状嘴,可以用来攻击其他海鸟,并抢夺其鱼。
军舰鸟有对长而尖的翅膀,极善飞翔。当它两翼展开时,两个翼尖间的距离可达2.3米。白天,军舰鸟几乎总是在空中翱翔的。它们能在高空翻转盘旋,也能飞速地直线俯冲,高超的飞行本领着实令人惊叹。
推荐阅读:古代神童真多!甘罗抛砖引玉,后面一大堆,小孩子当大官干得了?
军舰鸟正是凭借这身绝技,在空中袭击那些叼着鱼的其他海鸟。它们常凶猛地冲向目标,使被攻击者吓得惊慌失措,丢下口中的鱼仓惶而逃q.i.-.w.e.n.c.o.m。
这时,军舰鸟马上急冲而下,凌空叼住正在下落的鱼,并马上吞吃下去。由于这种海鸟的掠夺习性,早期的博物学家就给它起名为frigatebird。这里,frigate是中世纪时海盗们使用的一种架有大炮的帆船来源www.qiwen.tv。在现代英语中,frigate是护卫舰的意思。后来,人们干脆简称它们为man-of-war,意思是军舰。军舰鸟的名字就这样叫开了。