在过去的60年里，人类在其他星球上留下了很多东西，或者在太空中漂浮。我们的宇宙飞船降落(或坠毁)在水星、金星、月亮、火星、彗星等等。除了地球、月球和火星上的数百个天体外，这些航天器还提供了人类活动的记录，这些记录可能比地球上最古老的遗迹更能保存的长久。

　　空间轨道上有东西，特别是在中高轨道上，在那里存在已经有几千年甚至几百万年了。

　　幸运的是，就像地球上的考古学家对我们过去几十年的遗骨感兴趣一样，一些业内人士也开始对我们淡蓝色地球以外的领域有了类似的好奇心。因此，考古学的一个分支出现了，它想把对人类历史的研究方法带入到未来。

　　1969年，巴兹·奥尔德林和尼尔·阿姆斯特朗在月球表面上度过了最后的8分钟，他们把很多东西扔到飞船外:扶手、鞋子、尿瓶，还有其他他们认为不需要的东西。他们被指示要丢弃尽可能多的不需要的东西以减轻重量，用来分担他们所采集的50kg的月球岩石样品的重量，他们的寿命取决于你扔掉了多少东西。

　　虽然国外已经有学者整理出了一份完整的清单，但没有详细的官方清单。阿波罗11号登陆点以西的一堆废弃物品提供了宇航员在关键时刻思考过程的实物证据。它也形成了一种有形的与人类生死有关的联系。而且，越来越多的考古学家对世界以外的遗址感兴趣，这也凸显了考古学在太空中的价值。

　　作为一个考古学家而不是工程师来看待这些技术，你会有一个全新的视角——你会爱上这些故事，而不是那些金属碎片。

　　还有一些太空时代的考古发现，还有待发现和探索的残骸。在太空时代失去的飞船中，有第一艘登上月球的航天器，苏联的卢纳9号着陆器，以及美国测量师4号着陆器，这是阿波罗计划的前身之一。寻找这些失踪的宇宙飞船可以解决一些关于他们命运的历史谜题，填补太空探索的空白。例如,没有人知道为什么测量师4坠毁;也许它在月球表面的最后20公里处坠落了，或者是它没有完美着陆的原因就是它的无线电发射机出故障了。

　　从这个意义上说，太空考古学的新兴领域可能与航海考古学有共同的线索。毕竟，沉船和废弃的宇宙飞船都是同样广阔、包罗万象的故事:人类探索。人类进化成为了工具使用者和探索者，最终我们建造了跨越海洋的工具，然后前往其他星球。月球着陆器就像是人类历史上第一个粗糙的石头工具，第一个篝火，第一艘船，和第一个家畜。

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　　未来的太空任务可能包括考古学家作为科学专家，就像今天的任务包括工程师、化学家或生物学家一样。

　　尽管太空中从未有过考古学家，但宇航员可能已经在月球上完成了考古工作。在阿波罗12号的任务中，宇航员艾伦·比恩从测量师3着陆器上取下了电视摄像机和其他部件，该探测器自1967年4月以来一直在月球上。测量师3号的打捞是月球考古学的第一个例子。