法国普罗旺斯卡马格区是欧洲最早的鸟类保护区之一，这里的泻湖和沼泽地里生活着大约20 000只火烈鸟。它们栖息于水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。觅食时头往下倾，嘴倒转，将食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后徐徐吞下。火烈鳥生性怯懦，喜欢群栖，常万余只结群，以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5米。孵卵时亲鸟伏在巢上，长颈后弯藏在背部羽毛中。每窝产卵一二枚，卵壳厚，色蓝绿，孵化期约1个月，雏鸟初靠亲鸟饲育，后逐渐自行生活。