太平洋，地球第一大洋，覆盖着地球约46%的水面以及约32.5%的总面积，是地球上最大、最深和岛屿最多的洋，占地球总表面积的1/3。

太平洋海域广阔 ，蕴藏着极其丰富的自然资源，已经开发和利用的主要是水产资源和矿产资源。太平洋中的动植物种类繁多，有近10万种，主要生活在大洋表层 ，尤其是边缘带，存在于2000米以下水域中的动植物只占总数的4%～5% ，在5000米以下水域中生活的动植物只有800种，6000米以下水域中仅有500种，7000米深处有200种，到1万米深处只剩下20多种了。

太平洋拥有许多世界之最——世界上最深、最宽和最大的大洋。海鬣蜥生活在加拉帕戈斯群岛的岩石海滩上。加拉帕戈斯群岛是一个火山群岛，位于东太平洋赤道附近，靠近厄瓜多尔。该群岛拥有众多特别的动植物，启发了1835年来访的达尔文，使他对物种的真正起源重新深思。

　　
加拉帕戈斯群岛的雄性海鬣蜥能潜到水下，以藻类为主要的食物来源。它们的尾巴强壮，在海水中十分灵活，在陆地上反而显得较为笨拙。作为变温动物，海鬣蜥只能在海水中逗留一段有限的时间，之后会回到海滩岩石上晒太阳取暖。

　　
图中的萤火鱿是一种非常小的鱿鱼，能通过生物发光来引诱猎物，它们主要分布在西太平洋，栖息深度在180米到366米之间。

　
《大太平洋》（Big Pacific）是美国公共电视网（PBS）新近播出的系列电视纪录片的同名书籍，向我们展现了太平洋地区多种栖息环境中生存的众多奇异生物。图中是一种躄鱼，属于鮟鱇目，主要生活在太平洋中靠近珊瑚礁的暖和海域。

太平洋所覆盖的面积超过地球所有陆地面积的总和。加拉帕戈斯群岛位于东太平洋，是加拉帕戈斯雀鸟的唯一家园。这些雀鸟由达尔文发觉，因而又被称为达尔文雀。

　
在东太平洋的加拉帕戈斯群岛，野生加拉帕戈斯象龟的寿命能达到一百年以上。在圈养条件下，一些象龟甚至能活到170岁。由于加拉帕戈斯群岛各个岛屿的生态环境不同，使不同亚种的象龟出现出不同的形态，并由此启发了达尔文对演化论的摸索。

　
太平洋的面积达到1.66亿平方公里，占地球表面积的三分之一。墨西哥瓜达卢佩岛附近海域是北美毛皮海狮的家园。18世纪到19世纪时，这种毛皮海狮遭到过度捕猎，只剩下几十头，近年来种群数量才逐渐恢复。

太平洋及其周边生活着许多少见而特别的生物。豪勋爵岛竹节虫是世界上最少见的昆虫，曾经在豪勋爵岛十分一般，但现在只生活在澳大利亚附近太平洋海域一个火山岩——上一处特别类型的灌木丛里。这座贫瘠的火山岩是一座古老盾状火山的遗存。目前已知唯一的豪勋爵岛竹节虫大约20只个体

太平洋的水体总量约为7亿立方千米，是数百万种鱼类、哺乳动物、无脊椎动物和微生物的家园。越前水母主要发觉于日本、中国和韩国附近的太平洋海域，是目前已知最大的水母。

太平洋从北极延伸到南极，覆盖了地球大洋中最深的一些区域，几乎接触了每个大陆。图中这条巨大的细点裸胸鳝游到了海滩附近寻找食物。这种肉食性鱼类主要分布在东太平洋，生活在靠近礁坪的潮间带环境中。

膨腹海马主要分布于西南太平洋区的澳洲和新西兰海域，是世界上最大的海马，体长能达到35厘米。它们栖息在礁石区，栖息深度可达109米，常随海草游动，以小型甲壳动物为食。

太平洋的名字“Pacific Ocean”是由葡萄牙探险家斐迪南·麦哲伦在1520年命名的。紫海胆主要分布于太平洋东部边缘，从墨西哥恩森那达到加拿大的不列颠哥伦比亚省，多栖息在较低的潮间带和近岸亚潮间带。

太平洋的平均深度为4280米。翱翔蓑鲉是一种有毒的珊瑚礁鱼类，主要栖息于1到90米之间的深度。它们是夜行性鱼类，能展开胸鳍操纵住猎物，主要以小鱼、虾、蟹为食。

几千年来，人类不断勇敢地直面太平洋的挑战，并且影响着太平洋中许多生物的命运。翱翔蓑鲉原产于印度洋-太平洋海域，但已经被引入许多其他地区，变成威逼当地物种的入侵种。

太平洋及其周边地区具有极高的生物多样性。红石蟹是美洲西海岸最常见的螃蟹之一，分布范畴最南可达秘鲁北部。这种螃蟹也是加拉帕戈斯群岛最具魅力的物种之一，有时会与海鬣蜥一起出现在海边的石头上，甚至能帮助海鬣蜥清理身上的蜱虫。

太平洋中隐藏着地球上最深的地方——马里亚纳海沟，深度接近11千米。湾鳄又被称为咸水鳄，是浅水区的居民，但也具有适应高盐度海水的生理结构，能在海中游动很长的距离。它们是现存最大的爬行动物，分布范畴南至澳大利亚，北达孟加拉国。

尖吻鲭鲨就是这样一种鲨鱼，它们主要分布在温带和热带海域，是已知游速最快的鲨鱼。尖吻鲭鲨还会与剑鱼出现在同一海域，因为剑鱼是它们的食物来源，而且二者都喜欢类似的环境。

科学家一直在不断探究和研究，试图揭开太平洋隐藏最深的一些秘密。喙头蜥是一种非常原始的蜥蜴，仅分布在新西兰科克海峡中的数个小岛上，是喙头目仅存的成员。由于鼬类和老鼠的引入，这种活化石已经濒临灭绝。

　
太平洋既是无数物种的家园，也是更多物种的墓地。这个头骨是马来西亚沙巴州附近一个大型海龟墓地的一部分。沙巴是马来西亚第二大州，位于婆罗洲岛北部。

　
这个海龟墓地位于海面下18米深处的洞穴网络中，保存着数十具海龟遗骸。

太平洋有着众多的未解之谜，比如这些海龟如何走向生命终点，以及为什么有这么多海龟会死在这个洞穴内？

怀特岛位于新西兰东部海岸附近，是一座活跃的火山岛，从1769年英国探险家詹姆斯·库克发觉该岛之后，就一直在喷出蒸汽、浓烟和尘埃。

太平洋海底还隐藏着无数意外事故和战争的遗迹。图中是第二次世界大战时留下的日军飞机残骸，已经变成了人工鱼礁。

科学家期望更好地了解太平洋范畴广大的生态系统，以保护其脆弱的生态平稳。沉船和飞机残骸最终变成了太平洋众多海洋生物的乐园。

太平洋的生物多样性正越来越受到人类活动的威逼。图中是分布于新西兰的黄眼企鹅。这种体型较大的企鹅已经成为濒危物种，是世界上最稀有的企鹅之一，面临着栖息地丧失、掠食者出现和环境变迁的威逼。